1995年，应中国人民大学出版社王丽云编辑之邀，我出版了《危机中的重建——历史唯物主义的现代阐释》第一版；2010年，应武汉大学出版社陶佳珞编辑之约，我出版了《危机中的重建——历史唯物主义的现代阐释》第二版，这就是放在读者面前的这本《危机中的重建——唯物主义历史观的现代阐释》。
同“第一版”相比，“第二版”有很大的变化，删去了“第一版”中的第一章“从传统哲学到现代哲学：马克思主义哲学是现代唯物主义”，第三章“历史唯物主义的理论基础及其演变”，第四章“历史唯物主义的创立：博采众长而创新”，第八章“人的本质：三种整体的探讨”，第十二章“世界历史与中国社会主义现代化”；调整了“第一版”中的第六章“重新理解社会有机体和社会发展的自然历史过程”，第七章“历史必然性观念及其演变”，第九章“社会科学方法的发生、范式及其历史性转换”，第十一章“社会研究中的有机体方法、从后思索法、科学抽象法”；增加了“第二版”中的导论“历史哲学：从缘起到后现代”，第三章“社会和自然”，第四章“个人和社会”，第五章“社会的本质和社会有机体的特征”，第六章“社会结构和实践活动”，第九章“社会主义代替资本主义的历史必然性和人文取向”，第十章“世界历史的形成和东方社会的命运”。
之所以作出如此大的修改、调整和充实，一是因为我对唯物主义历史观具体观点的理解有了很大变化；二是因为我对历史唯物主义的总体看法有了根本变化。具体地说，2001年之前，我一直认为“历史唯物主义”和“唯物主义历史观”是同一概念，二者是马克思主义历史观的不同表述，换言之，历史唯物主义就是马克思主义的历史观；2001年开始，我对“历史唯物主义”和“唯物主义历史观”有了新的理解，即历史唯物主义就是马克思主义的世界观，而唯物主义历史观只是马克思主义的历史观。所以，“第一版”的副标题是“历史唯物主义的现代阐释”，“第二版”的副标题则是“唯物主义历史观的现代阐释”。这一细微的文字变化实际上反映了我的思想的重大变化。