人类历史虽已进入21世纪，然而21世纪的世界政治经济格局并不平衡，当今世界并不太平。21世纪的天空仍然是雾锁云罩，文化殖民主义、文化霸权主义并未“灰飞烟灭”，“媒介帝国主义”“网络霸权主义”“信息霸权主义”等就是文化殖民主义当代性的体现。当今世界的东西各方虽在极力呼吁对话、强调合作，但在某种程度上，如今的东西方关系仍处于剑拔弩张的态势之中。以美国为首的西方国家仍在制造新的对抗，以“世界警察”的角色定位，到处插手全球事务，尤其是亚洲、中东地区的冲突和争端，抛出所谓“中国威胁论”等言论，遏制中国等东方国家的崛起，高调推出“亚太再平衡”“重返亚太”等战略，敌视中国等东方国家的心态和霸权主义行径似乎从未停止过。近年来由于美国搅局而变得更为复杂和扑朔迷离的所谓“南海问题”，以及举世瞩目的宗教激进主义、国际恐怖主义的重新抬头，就能很好地说明东西方之间关系的这种紧张程度。处于不平等的国际政治经济和文化秩序中的东方国家，如何一方面直面全球化，积极地拥抱世界，另一方面又能保持自己的领土完整和主权独立，在如此不公正的国际秩序中尽量减少殖民主义所造成的损害，从而逐步增加和提高在国际舞台上的“话语权”和地位，仍然有一段很长的探索之路。
殖民主义、霸权主义对我们来说是再熟悉不过了。可以说，一部中国的近代史就是中华民族为反抗殖民主义而斗争的历史，殖民主义给中华民族带来的不幸和耻辱已经深深地印在中国人的历史记忆中。而文化殖民主义无非是传统的殖民主义形式在当代的“变种”，它所秉承的仍然是传统殖民主义的侵略本性，是以文化殖民为主导的西方对东方殖民的新形式。如今，我们同样可以感受到文化殖民对中国所提出的挑战。20世纪末中国学界所热衷讨论的“失语症”“中华性”等话题，近年来中国学者和政府提出的争夺国际“话语权”、重建国际话语体系和坚持中国特色社会主义发展中的“道路自信、理论自信、制度自信和文化自信”，以及中国政府所反复强调和高度重视的国家文化安全的维护就是这一征候的反映。因此，对于置身于现代化、全球化洪流和文化殖民主义世界体系中的中国来说，如何把握好自己的命运，选择好自己的未来走向，的确是一个需要慎重考量的大问题。从这个意义上讲，本书以主体性与文化殖民的关系为议题，并通过对文化殖民的主体性反思达到对文化殖民主义的批判，对于我们理解和把握当今世界格局及其发展趋势，分析和思考中国在现代化、全球化中的命运及其应对策略，推进国家治理体系和治理能力现代化，仍然具有较强的现实意义。