德米特里·伊凡诺维奇·皮萨列夫（Дмитрий Иванович Писарев，1840-1868年），出生于奥勒尔省一个贵族家庭，童年时受过良好的家庭教育。在彼得堡大学读书时，就受到革命民主主义思想的影响，参加过一些进步学生小组。大学毕业后主编过进步杂志《俄罗斯言论》，1858年至1861年间，他主持《黎明》杂志的书评栏，同时为《祖国纪事》、《事业》等杂志撰稿。1861-1862年，他在《俄罗斯言论》上撰文反对唯心主义；1862年，他写了一本小册子，为赫尔岑辩护，号召推翻沙皇专制政府和消灭皇族；1862年7月，遭到逮捕，在彼得保罗要塞被囚禁四年之久。在监狱中，他获准继续写作并发表作品。这四年之内，他写了许多观点鲜明、坚强有力的文章，在文学方面提倡现实主义，在政治、教育等方面宣传唯物主义和进步思想，成为《俄罗斯言论》的思想领导人。在车尔尼雪夫斯基被捕并流放和杜勃罗留波夫逝世以后，他成为了革命民主主义者的主要代表人物。1866年11月，他获释出狱。但是，他的文学活动却出现了暂时的低落。1868年，他应涅克拉索夫之邀，参加了《祖国纪事》杂志的编辑工作。同涅克拉索夫和谢德林的接近和共事又唤起了他的战斗热情。不幸在不久之后于里加海滨游泳时溺水而死，年仅28岁。主要的美学和文学批评著作有：《巴札罗夫》（1862年）、《现实主义者》（1864年）、《有思想的无产者》（1865年）、《恼人的虚弱》（1865年）、《美学的毁灭》（1865年）等。
皮萨列夫是个捍卫唯物主义的英勇战士，尽管也时常流露出庸俗唯物主义的倾向，但是，他始终视唯心主义为"病态的幻觉"，坚持通过经验认识现实的观点。同时，他又是一个激进的革命民主主义者，相信革命的暴力的伟大力量，曾撰文著述号召推翻沙皇专制统治，坚信社会主义一定会到来，并且认为。人民还缺乏行动的自觉，社会的变革还要靠民主主义知识分子，靠科学的发展。他的这些政治和理论方面的斗争，对俄国平民知识分子所鼓吹的俄国解放运动有着极大影响。