中国古代修史机构的发展，唐初是一大变化。这个变化的标志是唐太宗贞观三年（629年），唐朝正式设立史馆于禁中。从此，史馆作为官方的主要修史机构，经历宋、辽、金、元、明、清等朝，有近1300年的历史。
《唐会要·史馆上·史馆移置》记唐代史馆的设立说：“武德初，因隋旧制，隶秘书省著作局。贞观三年闰十二月，移史馆于门下省北，宰相监修，自是著作局始罢此职。及大明宫初成，置史馆于门下省之南。”玄宗开元十五年（727年），史馆移于中书省北。曾“三为史臣”、亲历唐代史馆的刘知幾这样写道：“暨皇家之建国也，乃别置史馆，通籍禁门。西京则与鸾渚为邻，东都则与凤池相接。馆宇华丽，酒肴丰厚，得厕其流者，实一时之美事。”[15]武则天称帝时，改门下省为鸾台、中书省为凤阁，故刘知幾有“鸾渚”、“凤池”之喻。通观刘知幾对史馆的看法，他的这些话，并非都是赞美之词，其中不无讥讽之意。但是，它也确实反映出了皇家对史馆的重视。
史馆建立后，为了使其能够及时地了解到各方面的重大事件，积累必要的文献，朝廷制定了诸司应送史馆事例，明确规定了应送项目及负责报送的部门，它们是：
——祥瑞。礼部每季具录送。
——天文祥异。太史每季并所占候祥验同报。
——藩国朝贡。每使至，鸿胪勘问土地风俗、衣服贡献、道里远近，并其主名字报。
——藩夷入寇及来降。表状，中书录状报；露布，兵部录报；军还日，军将具录陷破城堡、杀伤吏人、掠虏畜产，并报。
——变改音律及新造曲调。太常司具所由及乐词报。
——州县废置及孝义旌表。户部有即报。
——法令变改，断狱新义。刑部有即报。
——有年及饥，并水旱虫霜风雹，及地震、流水泛滥。户部及州县，每有即勘其年、月、日，及赈贷存恤同报。