民不畏威，则大威至。
无狎其所居，无厌其所生。夫唯不厌，是以不厌。
是以圣人自知不自见，自爱不自贵。故去彼取此。
这一章，老子警告统治者对人民要宽松，不要把人民逼得无法生存，逼到无路可走。否则，人民为了生存，不再畏惧统治者的高压威胁，事情一旦发展到这种程度，天下大乱就不可避免了。
高明的统治者从不表现自己，而是让人民表现；很爱惜自己的声名和生命，但决不抬高自己，而是抬高人民。这样的执政者，给了人民最充分的自由和宽松的生活环境。
宽松，是合乎自然的。宽松，是人生的需要。宽松，是生命充分发展所需之空间。