一、电视栏目剧的定义
电视栏目剧是将电视栏目和电视剧有机融合，将具有统一片头、片尾、主持人以及由演员演绎的故事情节等多种元素融合在一起的一种电视叙事形态。其实质是在栏目中演戏，在戏中做栏目，兼具电视与电影的双重本体特性。
在栏目形式上，具有统一的栏目规格和包装形式；在栏目内容上，栏目内容取自真实事件、反映生活的本质真实；在表现手法上，借鉴电视短剧的表现手法和叙事特点；在演员选择上，由业余演员及非一线专业演员参与表演，并由主持人对栏目进行整体串联。国内第一个电视剧栏目剧《雾都夜话》制片人马及人曾经说过：“每一个情景剧都有一个共性，以栏目的时间来播出，有固定的时间，今后这样的情景剧式的短剧就叫栏目剧”。[1]
二、电视栏目剧的特征
电视栏目剧除具备电视栏目的共性特征，如相对固定的播出时间、固定的时长、固定或相对固定的主持人外，还具有其独有的特征。
（一）参与性
参与性体现在两方面：一是剧本向社会公开征集；二是大量使用群众演员。这是电视栏目剧能在短期内迅速赢得观众的杀手锏，同时也是相对于电视剧的生命力所在。电视剧是演员演假事，栏目剧是真人演真事，以其鲜活、本色、草根性和对日常生活的真实还原来打动人。由于群众演员的口碑效应和亲朋好友之间关注的连锁效应，也就稳定了自己的收视群体。四川电视台《经济麻辣烫》开播仅一年，仅参加表演的群众演员就有近2000人次，演员社交圈的朋友自然成了栏目的忠实支持者。在当地外景拍摄中，一场戏一般有四五个场景，每次外景拍摄都是一个栏目的自我宣传过程，类似于现场促销，观众的参与使栏目产生源源不断的生命力和后续补给。“让身边的群众演员来演身边发生的故事”[2]群众演员通过参与栏目演出，更加增强了电视栏目剧的现实性。