幼儿园文化是从校园文化衍生而来的。校园文化指向的是高校，我国校园文化概念的提出并不像国外那么早，一直到20世纪80年代中期，国内才开始出现关于校园文化的研究。
进入21世纪，国内关于中小学教育阶段的学校文化研究开始掀起热潮，并取得了一定的研究成果。很多学校开始关注学校文化建设，积极开展学校文化建设的理论探讨和实践研究，为进一步开展学校文化建设提供了许多有价值的经验。这些研究成果集中研究了学校文化的含义、构成、功能、建设过程等。
近些年来，随着其价值和功能被不断地挖掘和认识，幼儿园文化才真正受到幼儿园园长、教师和相关从业者的关注，真正成为校园文化的纵向有机组成部分。事实上，在这么多年的幼儿园课程改革过程中，不少幼儿园在建设园本课程时，对办园目标、理念、园风等也进行了梳理和提升。这一过程本质上就是幼儿园文化建设的过程，只是当时尚未明确使用“文化”一词。
幼儿园文化是一种亚文化。关于文化的内涵，不同的学者有不同的定义与理解。美国人种学家兼社会学家克拉克洪通过对100多位权威人士的著作进行归纳分析，认为“文化”就是通过符号取得和传达的外显和内隐的行为方式，构成人类群体各不相同的成就；文化的核心是经过历史选择的传统观念，以及依附于传统观念的价值标准。文化是社会不同群体行为的产物，也是影响个人行为的因素。幼儿园文化是一所幼儿园在长期教育实践过程中形成的特有的价值观念及承载这些价值观念的活动形式和物质形态，包括幼儿园大多数成员共同遵循的目标、价值标准、基本信念和行为规范等。
幼儿园的文化如同空气一样，让人无时无处不感受到它的存在。室内外的物质环境，教师的行为举止、教态，教师的书面计划和教学记录，教师之间交流、讨论的内容和方式，甚至幼儿说话的音量、语调等，这些具体的“人为现象”都能反映出幼儿园文化。