宋应星［2］
天覆地载［3］，物数号万，而事亦因之，曲成而不遗［4］，岂人力也哉？事物而既万矣，必待口授目成而后识之，其与几何［5］？万事万物之中，其无益生人与有益者，各载其半［6］。
世有聪明博物者［7］，稠人推焉［8］。乃枣梨之花未赏，而臆度楚萍［9］；釜鬵之范鲜经［10］，而侈谈莒鼎［11］。画工好图鬼魅而恶犬马［12］，即郑侨、晋华［13］，岂足为烈哉［14］？
幸生圣明极盛之世，滇南车马，纵贯辽阳；岭徼宦商［15］，横游蓟北［16］。为方万里中，何事何物，不可见见闻闻。若为士而生东晋之初，南宋之季，其视燕、秦、晋、豫方物［17］，已成夷产［18］；从互市而得裘帽［19］，何殊肃慎之矢也［20］？且夫王孙帝子，生长深宫，御厨玉粒正香［21］，而欲观耒耜［22］；尚宫锦衣方剪，而想象机丝［23］。当斯时也，披图一观［24］，如获重宝矣。
年来著书一种，名曰《天工开物》。伤哉贫也！欲购奇考证，而乏洛下之资［25］；欲招致同人［26］，商略赝真［27］，而缺陈思之馆［28］。随其孤陋见闻，藏诸方寸而写之［29］，岂有当哉［30］？吾友涂伯聚先生［31］，诚意动天，心灵格物［32］，凡古今一言之嘉，寸长可取，必勤勤恳恳而契合焉［33］。昨岁《画音归正》［34］，由先生而授梓［35］；兹有复命，复取此卷而继起为之，其亦夙缘之所召哉［36］！
卷分前后，乃“贵五谷而贱金玉”之义［37］，“观众”、“乐律”二卷，其道太精，自揣非吾事，故临梓删去。丐大业文人［38］，弃掷案头，此书于功名进取［39］，毫不相关也。
时崇祯丁丑孟夏月［40］，奉新宋应星书于家食之问堂［41］。
注释
［1］《天工开物》：明末（17世纪前半叶）对中国古代农业和手工业生产技术的总结式著作，是世界上第一部此领域的综合性著作，被誉为“17世纪的工艺百科全书”。初刊于崇祯十年（1637），17世纪末传入日本，19世纪广传于欧洲。书名“天工”取自《尚书·皋陶谟》“天工人其代之”，“开物”取自《易经·系辞传上》“开物成务”，作者将二词合用，赋予新的含义：从天然界中靠人工技巧开发出有益之物。作者以此命名其著作，亦发展出一种优秀的技术哲学思想。其书特点是图文并茂，注重实际，重视实践，强调人类要与自然相协调、人力要与自然力相配合。它对中国古代的各项技术进行了系统的总结，构成了一个完整的科学技术体系。全书共三编十八卷，上编叙述衣食方面的生产技术和经验；中编著录各种日用品生产技术和经验；下编记载五金采冶、兵器和火药制作、制曲、酿酒、珠宝玉料采琢等生产技术与经验。书中对每一部门的原料开采和生产操作过程均有详细说明，并附一百二十三幅工艺流程插图。书中所记的许多生产技术，一直沿用到近代。此篇为作者宋应星为全书所作的总序，交代了此书的写作背景、目的和编排原则等。