“新闻作品评析”是新闻学科的一门传统课程。这样表述，至少包涵两层含义：第一，该课程早已有之，开设的历史久远；第二，它是新闻学专业的核心课程，能够在较大程度上体现新闻学科的特质。不过，随着我国社会转型、经济发展的不断深入，新闻传媒的报道范围不断扩大，报道焦点不断增多，尤其是随着新闻传播媒介、传播技术与传播手段的不断更新，新闻教育者们基本上认同了这样一个观念：学生的知识结构应该做出根本性的调整。正是在这样的背景下，国内新闻院系对新闻学科的课程体系进行了一次又一次的修正。当然，这样的修正并不是在一个完全相同的模式下展开的。应该说，这种在教学改革的名义下对课程进行的调整，无论在整体方向还是基本思路上均毋庸置疑。然其中涉及对一些具体课程的处理仍大有商榷的余地。例如，有些学校将“新闻作品评析”课程淘汰了，这在一定程度上几乎是动摇了新闻专业教育的根基。
技能性强是新闻专业的基本特征之一，该专业培养目标就是要造就适应特定岗位需求的新闻从业者。更具体地说，这里培养出来的学生应该具备采制各类新闻作品的能力。要做到这一点，学生必须在老师的引导下，大量地接触和研习新闻作品。刘勰在《文心雕龙·知音篇》中说的“操千曲而后晓声，观千剑而后识器”，强调的正是大量地接触与研习对于掌握一门技能的重要性与必要性。而“新闻作品评析”课程，正是为着这样的目的而开设的。可以说，在课程改革名义下删除“新闻作品评析”，是一种舍本逐末、得不偿失的举动，完全不足取。
现在通行的《新闻作品评析》教材不止一种，它们形态各异，自成体系。本教材的名称虽沿袭了传统的叫法，但在内容设计方面颇有些新鲜气象。这主要体现在以下三个方面：