另外，把能力和兴趣区分开来，对于职业生涯规划来讲是非常重要的，它把我们从“理想”带入了“现实”。能力说明我们擅长做什么、能够做什么，要想取得事业上的成功，没有能力根本不行。而兴趣则说明我们喜欢做什么，它带给我们的是心理上的愉悦和满足，但我们能否胜任却尚未可知。一辈子做自己擅长却丝毫不感兴趣的工作无疑是浪费生命，而长期在自己感兴趣却毫不擅长的领域奋斗则是慢性自杀。因此，我们要想在学习和工作中获得成功和快乐，不仅要了解自己的兴趣，还要全面准确地了解自己的能力倾向，然后依据自身特点，尽量选择那些可以把能力和兴趣结合起来的工作，发展自我。
（一）能力的含义
能力是指顺利完成某一活动所必须具备的个性心理条件，是直接影响活动效率，并使活动顺利完成的心理特征。它是在遗传的素质基础上，经过培训教育，并在实践活动中吸取集体智慧和经验而形成发展起来的。“必须”就意味着如果不具备一定的能力，相关的活动就无法进行。因此，能力总是和个人所从事的活动联系在一起，人们总是通过某种活动来考查个体具备的能力。
职业能力是指人们从事某种职业的多种能力的综合。例如，一位教师只具备语言表达能力是不够的，还必须具有对教学的组织和管理能力，对教材的理解和使用能力，对教学问题和教学效果的分析、判断能力，计算机应用能力等。在职业选择当中，职业能力既能说明一个人在既定的职业方面是否能够胜任，也能说明一个人在该职业中取得成功的可能性。职业成功不仅与人的个性特点、知识技能、工作态度、人际关系等因素有关，而且与一个人的职业能力密切相关。职业能力强的人更容易获得成功。