多纳尔德·马莱茨
【编者按】此文节选自美国学者、俄克拉荷马大学政治学教授多纳尔德·马莱茨（Donald J.Maletz）的文章《造就非公民：托克维尔〈旧制度与大革命〉关于行政集权的后果的讨论》（“Making Non-Citizens: Consequences of Administrative Centralization in Tocqueville's Old Regime”），载《牛津学报》（Oxford Journals）第33卷，第2期，2003年春，17～35页。文章集中析述了托克维尔关于旧制度法国农民的嫉恨情绪及其根源的思考。
个人主义和现代专制主义
托克维尔在《旧制度与大革命》的序言中，把“个人主义”和某种管理实践而非民主或政治平等更紧密地联系在一起。被他描绘成专制主义的东西，能“激起”一些典型的个人主义感情，能使这些感情“不可抗拒，因为它拿走了公民们的一切共同的感情、共同的需要、全部的交流需求和全部的共同行动的机会。它把他们全都圈在了他们的私生活当中。他们已经倾向于互相分离——是专制主义在他们之间制造了隔阂，让他们相互间形同路人、冷若冰霜：他们被专制主义冻结了”。[1]
“专制君主”（despot）这个词引起的想象跟政治这个词一样古老。但是，正像“个人主义”和“利己主义”不同一样，托克维尔这里用的“专制主义”也是某种新的东西。“专制君主”可能对培养“个人主义”感兴趣，所以不再是旧式的暴君。这是一种新式的、更抽象也更非人格化的专制主义。这是一种看起来相当温良而进步的专制主义，因为它所主张的“个人主义”可以被看作一种解放。托克维尔指出，一个用这种专制主义统治的由个人组成的现代社会可以获得很多卓越成就，也可能显得非常强大……一种现代专制主义可以提倡人权或反对贵族特权，它可以装出一副仁慈的“小学教师”的面孔，创造一种“有条理的、温柔的、平和的奴隶制”，人民在其中会相信自己是自由的，但也随时可以接受“行政专制主义”的摆布，就像托克维尔在《论美国的民主》的结语部分所预见的那样。[2] 但有个东西是被这种制度断然排除在外的，那就是“公民”精神和心理素质：“……只要平等和专制主义结合在一起，心灵和心智的水平就会永不停息地衰降。”[3]因此这种制度下不可能生成 “伟大的公民”或“伟大的人民”。