第一章 大革命以来民主信仰的变迁
一、大革命后民主思想缓慢传播
深入人心的民主思想可以影响好几代人。在法国大革命中形成的思想也符合这条规律。
法国大革命行使政府职能的时间虽然非常短暂，但其革命原则的影响却很深远。它如宗教信仰一般，影响着几代人的思想和情感走向。尽管偶有间断，但法国大革命依旧在挫折中延续。波拿巴不仅要颠覆世界、改变欧洲版图，他还要再现亚历山大的辉煌。他将法国大革命确立的新人民权利固化为制度和法典，这对后世产生了深远而广泛的影响。军事上的建树很快便灰飞烟灭了，但他所传播的革命原则却流传了下来。
继法兰西第一帝国之后接踵而来的复辟让人们几乎忘记了革命原则。在五十年期间，革命原则的传播相当缓慢，或许可以说，革命原则已经被人废弃。只有少部分的理论家还依据这些原则行事。作为纯粹的雅各宾思想的传承人，他们也认为可以通过法律来重塑社会，而且还坚信第一帝国只是革命事业的中断，他们希望重续革命。
他们期盼着能够重启革命，竭力以写作来传播革命原则。他们忠实地追随着革命者，却从不考虑他们的改革计划是否符合人性。他们为理想的人类建立了一个空想社会，他们坚信，只要他们的梦想实现了，人类就可以获得新生。
各个时代的理论家们虽没本事去建设一个社会，但却能够摧毁一个社会。波拿巴在圣赫勒拿岛曾断言：“即便君主制像花岗石一样坚固，空想家们也可以将其击得粉碎。”
在圣西门（Saint-Simon）、傅立叶（Fourier）、皮埃尔·勒鲁（Pierre Leroux）、路易·布朗（Louis Blanc）、基内（Quinet）等一类杰出的空想家群体中，只有奥古斯特·孔德（Auguste Comte）明白思想和道德的转变必须要先于政治的变革。这个时期的空想家所进行的改革计划不仅没有促进民主思想的传播，反而延缓了民主进程。有些空想家还声称，为了实现共产社会主义，要重新进行大革命，结果不但资产阶级，甚至连工人阶级都受到了惊吓。我们注意到，这种惊吓是导致帝国复辟的一个主要原因。