历史的现代转型，如大河到了出海口，劈波斩浪，迅猛异常，史学亦然。确乎如此，正是从20世纪以来，中国史学发生了裂变，从传统到现代，从闭塞到开放，开始了中国史学现代化和科学化的行程。倘如是，凡曾经稍稍接触过中国现代史学的人，怕是很少不知道“史语所”在这一行程中的作用与影响的罢？
“史语所”是“中央研究院”历史语言研究所的简称。1928年，国立中央研究院历史语言研究所正式成立，傅斯年出任所长，1948年年底迁往台湾，落户在台北南港，直至今日。来东吴后，一直想访“史语所”，特别是前两天去了台大，拜谒“傅墓”（1950年傅斯年病逝，丧于台大），聆听“傅钟”（台大的上下课钟声），更催我去访由傅斯年创办的那个所。
是日，秋雨霏霏，这是与所长王汎森约定的日子。说起王汎森先生，当是我的老朋友了。1996年5月，在山东聊城召开的“海峡两岸傅斯年百年诞辰暨学术研讨会”上，我与他有一则“关于兰克史学的对话”。因傅斯年有“中国的兰克”之称，故在这次会上，研究西方史学的张广智与研究中国史学的王汎森，有了这次难得的学术对话，这既出乎会议主办者的意料之外，又合乎学术交流的情理之中，后来经新闻媒体一宣传，就有点变味了，说这是海峡两岸的真正意义的对话。这自然是言重了，其实我当时没想那么多，汎森兄事后也说是这样，我们两人作了一次普通的学术交流，只不过在形式上采用了即兴互相答问的对话方式。两年后，我首次访台，出席“海峡两岸史学史学术研讨会”，我的大会报告论文又由汎森兄评论，这更进一步地加深了我们间的学术情谊。后来，他又来上海，住宿的天鹅宾馆离我家很近，我作“导游”，同去对面的鲁迅公园，瞻仰鲁迅墓，参观鲁迅纪念馆。再后来，他多次来复旦作学术演讲，我与老友都有见面叙谈的机会。此次，他知道我来了东吴，同为东吴“兼职教授”（我为“客座”）的老友又可与我见面了。