全家人一起吃晚餐，有助于小孩获得较好的营养，较高的学业成绩、较不会抽烟、喝酒、吸毒、打架、提早性行为。即使父母双方只有一人能赶上晚餐也会有上述效果。孩子的未来，往往在餐桌上和客厅里就已经决定了。
美国明尼苏达州大学的营养学家兹泰尼研究发现，79%的青少年都喜欢跟父母在一起吃饭，他们认为晚餐的时候全家人坐在一起吃饭比吃什么更为重要。很多研究表明，其实全家人一起吃晚餐，对孩子在很多方面都极为有帮助，有助于孩子获得较好的营养、较高的学业成绩；跟父母在一起吃饭的孩子，较不会抽烟、喝酒、吸毒、打架、提早性行为。哪怕父母双方只有一个人能够赶上晚餐，能够跟孩子在一起就餐，也同样能达到以上的效果。
切勿在就餐时训斥孩子，餐桌是共享食物、交流思想与见闻的佳所。融融的亲情也有助于孩子学会感恩和餐桌礼仪。
波兰著名的电影导演基耶斯洛夫斯基对自己童年的餐桌和童年的成长也有生动的描述：
人的一生很大程度上取决于童年吃早饭时拍你手的那个人，即你的父亲、你的祖母或你的曾祖父。还有你的家庭背景，这一点很重要。4岁时因你吃早饭时淘气而打你的那个人，后来会把第一本书放在你的床头柜上，或者在圣诞节时送给你，而这些书塑造了我们，它们教给我一些东西，使我对一些事情有些敏感。我所读的书，特别是童年读的，塑造了今天的我。
整个童年，我的肺都不太好，一直有得肺结核的危险。当然，跟许多男孩一样，我也经常踢足球或骑自行车，但由于病情我花费了大量的时间坐在阳台上，盖着毯子呼吸新鲜空气。一开始，我不怎么识字，母亲就念给我听，随后，我就非常迅速地学会了识字。我甚至晚上在被子里头借助小手电或蜡烛的光看书，有时一下子读到天亮。