15岁那年，姚明有一个梦想：“我一定要努力，争取进一队，那样就有定制的鞋子，就不愁没鞋子穿了。”
当时，姚明向他室友刘炜说出了自己的“远大志向”。因为，姚明一而再，再而三不断疯长的大脚，让他十分头痛。
刚读小学三年级的时候，姚明的身高已达到1.70米，要穿46码的鞋子，市面上能够买到最大的篮球鞋是48码。可是，当姚明进入东方男篮青年队时，48码的篮球鞋再也容不下姚明的脚。
这件事情最让姚明着急，没有鞋可穿，还怎么打篮球啊？这也是最让妈妈方凤娣担心的，妈妈一想到儿子那双大脚穿着小鞋，那种挤脚的疼痛就疼到了她的心里。
方凤娣只好到北京八一队去，向曾经的老队友要一些鞋，因为八一队的大个子多，留下了一些鞋子。另外，姚明在青年队，每年能够领两双回力牌球鞋，这是当年上海队有大个子时留下的。青年队的日程安排很紧，虽然比赛很少，但每天会有四次训练，早操、上午、下午、晚上。没完没了的训练让这些小队员们的头发从来都没有干过。想想看，每年穿两双鞋，怎么会够穿呢？当时姚明的鞋子，缀满了补丁，烂得不成样子，但他还当成宝贝，舍不得丢。
1996年，上海东方男篮俱乐部成立之初，便获得了耐克公司的赞助，为队员提供篮球鞋，但只限于一线队伍。
姚明为自己的心中的目标，训练十分刻苦，也很动脑筋，当初青年队的十几个人，最后只有姚明、刘炜等四名球员进入了一队，其他人都被淘汰了。
每一个为了运动梦想的人，都在拼命。高强度的训练，要不了多久就会穿坏一双鞋子。姚明能够记忆起很多事情，他唯独记不起自己穿坏了多少双鞋子，他和他的父母亲都曾经为他能够穿上篮球鞋打球而费了很多心思。