30多年前，鞠萍跟随父母和哥哥，从北京下放到河南省正阳县一个村庄的“干校”。年少的鞠萍很快在乡下找到了属于自己的欢乐，爸爸妈妈一到“干校”去劳动，家便成了这个小女孩的舞台。
“我小时候最大的梦想是跳舞。”鞠萍说，“在河南的‘干校’时，那里有蚊帐，蚊帐旁边有两个钩把它分开。我想象力也丰富，就觉得它特别像个舞台。3～6岁的时候，经常把蚊帐搭成舞台给邻居们唱歌、跳舞。”
鞠萍经常爬上床，把蚊帐当成大幕，将床当成舞台，她在**一边跳一边唱，不时停下来给自己报幕。一曲完毕，她又假想自己是观众，给自己热烈掌声，随后喜滋滋笑了起来……
那时的农村文化生活还很匮乏，电影也只有《红灯记》《智取威虎山》《杜鹃山》等，喜爱看电影的鞠萍，一遍又一遍地看这些电影。最后，她能将剧中的唱词记得滚瓜烂熟，出口就能够将剧中的唱腔不走样地唱出来。
上幼儿园后，鞠萍盼望已久、在真正的舞台上一试身手的机会要来了。六一儿童节之前，鞠萍每天都处于兴奋之中，一遍又一遍地排练所参演的舞蹈《我爱北京天安门》。
演出前三天，鞠萍突然生病，高烧近40度。小鞠萍对自己的病一点儿也不担心，她担心的是演出被取消。妈妈已经向老师请假了，可是鞠萍根本不听从妈妈的劝告，挣扎着要去排练。
六一儿童节的演出即将开始，鞠萍不顾妈妈的阻止，哭闹着让妈妈带她去演出地点。拗不过女儿的妈妈，只好把她带了过去。这时，顶替鞠萍演出的小朋友已穿好了演出服装。这下鞠萍急了，她非要那个小朋友将演出服装脱下来，死活要自己上台表演。
眼看那个小朋友也要哭了，在一旁的老师急中生智，忙安慰小鞠萍，让她松手，等别人演完后，给她安排一个独唱。