钱玄同，浙江吴兴县人，是中国近代著名的语言学家。钱玄同五岁时从师读经书，但从小就具有革命思想，主张推翻清王朝的封建统治。他对封建文化坚决反对，提倡白话文。1917年他加入了“国语研究会”，并且与黎锦熙一起创办并主持《国语周刊》。1918年钱玄同参与审定了吴稚晖编写的《国音字典》。《文字学音篇》是钱玄同的代表作，这是一部全面论述传统音韵学的著作，影响巨大。钱玄同的另一部著作是《说文部首今读》，是研究《说文解字》和中国文字学的重要参考书。
钱玄同的儿子钱三强是我国著名的物理学家，他能取得如此巨大的成就，和他父亲的教诲是分不开的。
钱玄同对儿子从小就很注意培养其科学兴趣。早在孩子念小学时，钱玄同就给儿子读了不少课外读物，有期刊，也有新旧小说，这些读物不但丰富了钱三强的课余生活，也帮助他开阔了眼界，养成了读书习惯，提高了写作能力。同时，钱玄同还教育孩子要认真学好外语和自然科学，参加体育活动，锻炼好身体。他经常对儿子说：“你将来学什么，我不包办代替，要由你自己去选择。但是对于一切事物，一个人应该有科学的头脑，应该用自己的理智去分析、研究其真相，判断其是非对错，然后定改革的措施。”这些话，从小就印在钱三强的脑海里面。
当儿子萌发了研究科学的兴趣后，钱玄同就积极地加以鼓励。钱三强上了中学后，有一次读了孙中山先生著的《建国方略》，书中提出要把黑暗、落后的旧中国建设成繁荣、昌盛的新中国，并具体设想了未来中国的蓝图。三强读完后自言自语地说：“对，要使国家摆脱屈辱，走向富强，非建立强大的工业，非学科学不可。”当晚，他就把自己的想法告诉了父亲。钱玄同很支持儿子的想法，鼓励他去考北京大学理科预备班。钱三强在中学时学的是法文，而北京大学的教材是英文的。面对这个难题，钱玄同积极鼓励儿子用艰苦的学习去实现自己的理想。在父亲的支持下，钱三强经过不懈的努力，终于闯过了英文关。