“性格决定命运”，丽莉关爱他人的性格和善良品质，决定了她能在最危险的瞬间，做出舍身救学生的义举，而这美好品性的形成，就来源于她的成长经历和教育背景的慢慢积累。
一、母爱的缺失让她格外珍惜幸福
1984年1月19日，丽莉出生在佳木斯市郊区松江乡兴国村的一个普通家庭中，父亲张爱东是一名普通的教师，母亲没有工作，虽然生活条件很艰苦，但丽莉却跟着父亲提早接受了教育。三四岁时，父亲上课，丽莉就坐在教室里安静地听他讲课，下课了就跟学生们在一块儿疯，学校的老师和同学们都特别喜欢她。
转眼丽莉六岁了，该上幼儿园了，但是父亲张爱东和妻子却有些犯愁，两人都没有时间接送孩子。让两人意想不到的是，六岁的丽莉像个“小大人”似的跟爸妈说自己能骑自行车去上学，让爸爸妈妈别担心。刚开始，张爱东还有些担心，说要送她，但丽莉坚持不让送，后来发现丽莉完全驾轻就熟，才放心让她一个人上学。
丽莉上小学期间，父亲调到郊区纪检委案件科工作，需要经常下乡，丽莉母亲为了改善生活条件，无论冬夏都要起早贪黑地骑着“倒骑驴”走街串巷卖水果，因此，经常是把丽莉一个人留在家。懂事的丽莉并没有哭闹，每天早上她自己准备早饭，然后收拾书包去上学，晚上回来做好了饭等着妈妈回来吃。
丽莉每天放学回来都会到妈妈卖水果的地方帮忙，看到妈妈每天冻得哆哆嗦嗦的非常辛苦，丽莉非常心疼。妈妈让丽莉吃个水果，懂事的丽莉总是把水果拿在手里舍不得吃。也许就是从那个年龄开始，丽莉养成了自立的习惯。
家里有爷爷、爸爸的教育，又有妈妈细心的呵护，丽莉是多么幸福的孩子。然而，幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。2004年的冬天格外寒冷，丽莉正在紧张地准备考大学，突然接到家里传来的噩耗：丽莉的母亲查出得了癌症，已经没有多少时间了。