对外财务报告按编报期间的不同，可以分为中期财务报告和年度财务报告，中期财务报告是以短于一个完整会计年度的报告期间为基础编制的财务报告，包括半年报、季报和月报。一套完整的财务会计报告至少应当包括“四表一注”，即资产负债表、利润表、现金流量表、所有者权益变动表和附注。中期财务报告至少应当包括资产负债表、利润表、现金流量表和附注，其中中期资产负债表、利润表和现金流量表应当是完整报表，其格式和内容应当与上年度财务报表相一致，中期财务报告中的附注披露可适当简略。
对于小企业而言，2011年的《小企业会计准则》规定小企业的财务报表至少要包括资产负债表、利润表、现金流量表和附注。对外财务报表种类如表3.1所示。
表3.1 财务报表种类
一、资产负债表的设计格式
资产负债表是反映企业某一特定日期全部资产、负债和所有者权益情况的报表，它是一张静态报表，也是企业主要的会计报表。
在结构设计上，资产负债表有“账户式”和“报告式”两种结构可供选择。
账户式，又称平衡式，这种格式是根据“资产=负债+所有者权益”这一会计基本等式设计的。在报表的左方列示资产，右方列示权益。账户式资产负债表的优点是对资产、负债和所有者权益等式关系的列示比较直观，能一目了然地看出企业的财务状况，但受固定格式的限制，不宜太长或太宽。报告式资产负债表对财务状况的表述不如账户式资产负债表直观，但它不受格式限制。
报告式，又称垂直式，是根据“资产－负债=所有者权益”的会计恒等式设计的。报表项目自上而下排列，首先列示资产，然后列示负债，最后列示所有者权益。
目前，我国采用国际通用的账户式结构。在项目分类设计上，资产按大类分为流动资产、长期资产、固定资产、无形资产及其他资产和递延税项等；负债分为流动负债和长期负债；所有者权益分为实收资本（股本）、资本公积、盈余公积和未分配利润。在资产负债表项目排列顺序的设计上，资产负债表项目的排列方法一般有两种：一种是按重要程序排列，指各分类项目在总体中所占的比重大小和在生产经营过程中的重要性排列，其主要目的是为满足国家宏观管理需要；另一种排列方法是按流动性排列，就是按照各项目的流动性程度从大到小排列，这种设计的目的是为投资者分析企业的偿债能力。