本书来源于我的博士论文。回首博士学位论文的构思、写作到答辩，以及本书的修订、成稿到出版，其中凝结着太多人的关爱与帮助。
北京师范大学是我心仪已久的著名高等学府，过去曾多次到这里参加培训或联系工作。记得1987年参加教育部和世界银行联合在北师大举行的“计划财务讲习班”时，我被北师大优美的环境，静谧的氛围，学识渊博的大师和浓厚的学术气氛所感染和吸引，梦想有一天能成为北师大的一名学子。
2008年，这一天终于到来了，经过长期的积累和充分的准备，我考入北师大，成为一名教育经济与管理专业博士生。入校以来，我克服学习与工作生活的诸多困难和矛盾，如饥似渴地学习。阅读了大量的书籍资料，结合工作实际撰写心得体会和论文，其中《关于高校稳定的思考与对策》、《从义务教育投资政策演变看我国义务教育发展的历程》、《改革开放以来我国义务教育投资体制发展历程的反思》、《民办高等学校管理问题探析》、《论高等教育投资政策的有效性及其标准》等论文先后发表在河南大学学报、郑州大学学报等学术核心期刊上。有两篇文章被《新华文摘》、《人大复印资料》和《高等学校文科学术文摘》转载、摘录。《改革开放以来我国义务教育投资体制发展历程的反思》被评为2010年度河南省社会科学优秀成果二等奖。
学习、思考、写作不仅使我系统地学习了教育理论，而且不断反思自己三十年从事教育管理的工作实践，愈发感到理论学习与工作实践二者相互结合、缺一不可的重要性。这几年的理论学习必将深刻影响我今后的教育实践，使我在工作生活中少留遗憾。
学位论文的准备是从2009年下半年开始的，最初准备了几个选题和方向，但我都不太满意。为此常常在梦中醒来，在静夜中反复思考，颇感困惑。后来在导师周作宇教授的悉心指导下，最终选择了现在这个题目。对我来说，选择这个题目压力很大，一方面对这个主题的直接研究较少，可供借鉴的文献资料不多；另一方面感到自己的积累不足，担心驾驭不住。但在周老师的鼓励指导下，在朋友、同志们的帮助支持下，我鼓足勇气，经过近两年的准备，完成了学位论文的写作，在答辩时得到了答辩委员会的好评。