语文是中小学最重要的课程，是学生学习母语，了解祖国文化的重要途径，历来都受到大家的重视。现在大家对中小学的语文教学议论很多，有许多高见。我对于语文教学是门外汉，对鲁迅也缺乏研究。我只有向大家学习的权利，没有发言的资格。周令飞一定要我讲几句话，那我只好像鲁迅说的那样发表几句门外文谈。
我觉得当前语文教学首先要解决两个问题：一是语文的性质问题，二是语文教学的性质和任务问题。谈点个人的看法，向老师们请教。
语言是工具还是文化，历来有争议。从语言的起源来讲，语言是工具，是人类出现以后，人们互相交流的工具。那时候还谈不上文化，但交流总有内容，或为了捕鱼打猎，或为了祭祀崇拜。因此交流中会有思想，但还说不上是文化。等到人类进入文明以后，特别是文字出现以后，文化的现象就出现了。语言不仅表达自己的思想，还把文化带入语言。例如中国的《诗经》，它反映的不只是一般人之间的交流，而且反映人的思想感情，具有艺术意义。文字出现以后，就出现了口头语言和书面语言两种形式。特别是中国汉语，口头语言和书面语言是不一致的。人类先祖用的口头语言，不可能留下来，我们不知道它们的内容，可能有捕鱼打猎、祭神拜祖、生活交流等，当然，那也是一种文化，但我们无法知道。用书面语言记录下来的内容，从出土的文物以及物器上的铭文就可以看到文化的内容，人们逐渐产生了文化自觉，如《诗经》中许多诗歌都反映当时的文化；以后又出现了《楚辞》以及《春秋》《尚书》《左传》《国语》等一些历史散文。因此，语言就有了表达文化、传承文化的功能，所以我们名之为语文。语文从字面上讲，就是语言加文化。