《呼唤新世纪的教育哲学》序
任何一项教育实践都有一种教育思想或理论支持着它。这种教育思想或理论在实践者来说，有的是自觉意识的，有的则是自己并未意识到的。但不论是否意识到，这种教育思想或理论总是客观存在的。盲目的教育实践可能有两种教育思想在支配，也可能得出两种结果。有的可能恰好符合正确的教育思想，其结果就是得到成功的教育成果；有的可能与正确的教育思想相违背，其结果则是导致教育的失败。因此，每当教育界传播一种经验的时候，我总要告诫人们，不要就经验论经验，首先要了解教育经验的实质，了解它的指导思想。如果指导思想是正确的，那么学习者应该掌握它的指导思想，认识它的精神实质。故我们不要从方法上、形式上去学习别人的教育经验。教育实践中往往遇到这样的情况：本来某个学校创造的教育经验是很好的，但是一推广，反而出现了许多副作用。这就是因为学习者没有学到人家的精神，没有意识到人家的教育经验背后的教育思想。盲目的实践，其后果就如同我上面所谈的。我说上面一段话，为的是说明树立正确的教育思想的重要性。
从哲学的高度来揭示支配教育实践的思想和理论，就是教育哲学的任务。有人否定教育哲学的存在，认为只有教育理论，没有教育哲学，或者说教育理论就是教育哲学。我认为这是不全面的，教育理论是有层次的，教育哲学是从方法论上来研究教育实践，它是最高层次的教育理论。我国长期以来只重视教育理论的研究，不重视教育哲学的研究。特别是新中国成立以后，教育哲学的研究停滞了几十年，直到改革开放以后才重新开展起来。近十年来教育哲学的研究取得了可喜的成果。特别可喜的是出现了一些新的思考，例如，桑新民同志提出的马克思主义教育哲学的研究对象是教育领域思维与存在的关系，亦即研究教育思想、观念、理论同教育实践的关系。这是一种崭新的观点。他还把教育领域思维与存在的关系具体分为三个方面，也很有新意，不过第二、第三个方面也就是第一个方面，即教育思想、观念、理论同教育实践关系的一种延伸。这当然是我的一种浅见。但分别从三个方面来研究，会使教育哲学研究更丰富、更深入。