（一）记录及其重要性
在观察时，记录是非常重要的。一方面，研究者可以根据研究的需要与可能性，利用录像、录音等设备；另一方面，要及时进行记录，记录越完善，数据分析越容易。
（二）记录的程序
观察记录的程序主要依据研究问题、观察问题、地点、时间与使用的工具及个人习惯而定。一般来说，首先，可以画一个现场的空间格局图；其次，按时序记录观察活动，记录尽可能完整、具体（深描）；最后，在观察结束后尽快补记、整理。
（三）记录的格式
质性研究中观察的记录格式往往比较灵活，因人或因研究的具体情况而定，但基本原则是清楚、有条理、便于今后查找。记录格式的注意事项有以下几点：首页写明观察者的姓名、观察内容标题、时间、地点、笔记的编号和名称，段落不宜过长；使用大纸，留有大量空白，便于今后的补录、评论、分类和编码。记录格式往往因人或因研究的具体情境而异，并不统一、固定。常用的观察表往往包括事实观察部分与个人的分析部分，举例如下（见表9-1、表9-2、表9-3）：
表9-1 常用观察表举例一
续表
如果用分类更加细致的观察表，还可以加入方法笔记，即观察者观察时所用的具体方法。
表9-2 常用观察表举例二
陈向明（2001）引用前人的研究，建议将现场观察笔录分为实地笔记、个人笔记、方法笔记、理论笔记：[1]
①实地笔记，专门用来记录观察者看到和听到的事实性的内容。
②个人笔记，用来记录观察者个人在实地观察时的感受与想法。
③方法笔记，记录观察者所使用的具体方法及其作用。
④理论笔记，用于记录观察者对于观察资料进行的初步理论分析。
陈向明在书中举了一个事例，即研究者在一所大学的食堂里进行观察时所写的实际观察记录。