我们的一生面临着很多选择。在当今的职业社会中，我们可以看到：大中专毕业生在进行职业选择，工作一两年的在职人员寻思着谋得一个更适合自己的职位，工作多年的老员工也在认真地谋划“什么是自己可以长期从事的职业”，甚至临近退休的人们还在想“退休以后我可以干点什么来发挥余热”……这种种的现象表明，职业选择不仅仅是个体在成长和发展阶段中的关键行为，而且是人们在职业生涯的各个阶段中都有可能遇到的问题。
一、概述
（一）职业选择是一个匹配的过程
大多数职业选择理论认为，人们在选择职业（工作）时，无论是否有意识，都会选择那些与自己独特的需要、动机、价值观和才能相匹配的职业（工作）。职业选择理论中最有代表性的是帕森斯、霍兰德及萨帕的观点。按照帕森斯的观点，个人在必须进行职业选择时会有意识地按以下程序进行：分析自己的职业长处和短处，收集职业方面的信息，再做出决定。霍兰德的理论也认为职业选择是一个职业与人相匹配的过程，他认为职业兴趣是人格的一种表现，人们所寻找的工作环境应当能够使得人尽其才，人们是否能在一个职业领域中稳定地工作取决于其个性类型与职业环境是否适应或匹配。众多的研究表明，个性和职业环境之间的匹配可以带来很多好处，如对工作的满意度更高、工作的稳定性增加、工作更投入，反之，如果个性与职业选择不匹配，人们将会有更多负面的体验或感受，并可能导致职业的重新选择。萨帕所做的广泛研究也是建立在个人与职业相匹配这一概念上的。在他的模型中有一个关键的概念，即人的自我意识（个人对自己的看法，或者说是经过实践检验后形成的心目中的自我），这种自我意识包括我们认为自己所拥有的东西，如能力、个人特点、需要、兴趣和价值观。萨帕认为，由于可以选择职业，人们有可能扮演与自我意识相适应的角色。现实生活中，人们选择职业时往往也实践着这样一个过程：人们提出自我的概念，对一系列职业形成印象和信念，然后步入与自我意识最匹配的职业领域。人们在选择职业时，应当先确定自己的能力、需要、价值观，然后选择适当的职业目标，最后选择那些最适应这些目标的职业。