第一节 中国古代文化常识
一、天文历法
1.四象
古人把东、北、西、南四方每一方的七宿想象为四种动物形象，叫作四象。四象在中国传统文化中指青龙、白虎、朱雀、玄武，分别代表东西南北四个方向，源于中国古代的星宿信仰。在二十八星宿中，四象用来划分天上的星星，也称四神、四灵。四象在春秋易传的天文阴阳学说中是指四季天然气象。
2.五更
我国古代把夜晚分成五个时段，用鼓打更报时，所以叫作五更、五鼓，或称五夜（见表3-1）。
表3-1 五更
3.二十四节气
古人根据太阳一年内的位置变化以及所引起的地面气候的演变次序，把一年三百六十五又四分之一的天数分成二十四段，分列在十二个月中，以反映四季、气温、物候等情况，这就是二十四节气。
二十四节气的名称和顺序见表3-2。
表3-2 二十四节气
为了便于记忆，人们编出了歌谣：“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”
4.四时
四时指春夏秋冬四个季节。农历以正月、二、三月为春季，分别称作孟春、仲春、季春；以四月、五月、六月为夏季，分别称作孟夏、仲夏、季夏；秋季、冬季以此类推。
5.干支
天干地支，简称“干支”。在中国古代的历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。十干和十二支依次相配，组成六十个基本单位，两者按固定的顺序互相配合，组成了干支纪年法。
6.夏历
夏历是中国古六历之一，传说是夏代创立的历法，原历法规则已轶失，现只能从一些古籍上了解一些内容：采用冬至之月为子月作历算一岁开始，历法年则采用以建寅月开始，即寅正（后来叫做夏正），其大致是采用整数366天为一岁，用减差法和正闰余来调整时差。