陶行知先生是安徽人，没有在省内任过职，但热心桑梓教育，对安徽教育事业影响很大。这里略举数事：
一、平民教育
一九二三年八月，中华平民教育促进会总会在北京成立，陶先生被推为安徽董事之一。会后亲赴南京，推动旅宁同乡会“决定把南京歙县试馆每月收入拨作提倡歙县平民教育之用，又去上海约集旅沪同乡会商榷平民教育进行方法”。“公决赠送旅沪不识字同乡平民千字课本，使一年内无人不识字，并划一部分收入为推广徽宁两属平民教育之用”。“现在从县而府而省，均已稍有头绪，以后可以为全国效力了”。
一九二四年一月二十日，陶先生给歙县知事汪镜人信，为数十万歙民请命。劝勉这位县知事“做一天官就得干一天事”，推行平民教育。二月八日给新上任的教育厅长卢绍刘信，为全省三千万人民请命，希望他“做一位平民教育厅长”，并提供十条具体建议。
陶先生不限于动员上层人士开展平民教育工作，他最注意深入基层，调查研究，自己动手做试验，如对江裕轮船茶房、菱湖公园园丁、省署及教育厅夫役、监狱犯人以及工人、学徒，亲自教他们，并运用识字的人教不识字的人，吸取、推广经验，改进方法。他总结经验说：“随时随地都可以办平民教育，有一分力量做一分事，就有一分效果；社会对于平民教育只要他们了解，没有不万众一心的；门不敲不开，最后胜利，都是奋斗得来的。”
他常和徽州四女师的校长、教师、学生通信，鼓励他们在学校附近推行平民教育，改造社会，为人民服务。
推行平民教育工作，会碰到各种困难。当吴立邦小朋友教老太太们识字遇到困难时，陶先生立即写了充满热情的信，鼓励这位小朋友要用钢头碰铁钉，并现身说法：“我在这几个月中，也碰了四五个钉子”。解决的办法：“硬起钢做的头皮来碰铁钉，把我们的热心架起火来烧化钉子”。当陶先生赴安庆时，个别“小人”放出谣言，说陶某此来有政治目的，说他是“过激党”，暗示要停止平民教育活动。小人，即当时兵权在手的督军马联甲（少甫）。陶先生当仁不让，硬着头皮去干，做文章，指名道姓，批评这位督军不懂什么是平民教育，终于把省会平民教育运动发动起来了。