严钝（1901—1981），又名严竞成，贵州印江县人。1917年进入印江县高等学堂。1918年考取贵州省立师范学校。1924年任教于印江县立高等学堂。1929年5月进晓庄学校，在陶行知校长办公室工作。1932年被指派到宣城中心学校任教。1936年回印江，先后担任缠溪小学校长、城关标小教员、县教育局视察员。1938年后任商城和英山县教育科长。1945年10月，调任苏北边区华中建设大学任助教。1946年夏调任华东干部子弟学校教导主任、副校长。1952年先后任南京中华女中校长、南京东方中学校长。
本卷收录《生活教育实例五则》一文，是严钝作为参与者所记忆与理解的生活教育实践。文章揭示陶行知自述“摸黑路”的奥秘，即“在做中学，做中教，过什么生活，就进行什么样的教育。同时，大家都是学生，大家都是先生。”作者以“一堂生动的生活教育课”描述陶行知送学生入医院学习“种牛痘”的技术，并为附近的幼儿园、小学、农村的儿童种牛痘，以此来反映陶行知将“生活即教育”“社会即学校”贯彻到教育实践中。作者解释了晓庄师范曾风行的捉蛇事件：为消除学校周边的蛇患，陶行知将捉蛇技术开发为一门实际的课程，请来捉蛇高手作为学校的老师，教学生与当地农民捉蛇，消除了蛇患。作者还讲解了晓庄师范图书馆被命名为“书呆子莫来馆”的秘密，原来是陶行知教学生读进步书籍的暗语，政府禁止晓庄师生读“反动”书籍，晓庄师范图书馆只能多摆“正面”书籍，陶行知告诫学生要正面反面都要读，不会读“反面”的实则是书呆子。“哑巴剧不哑巴”讲的是晓庄师范通过戏剧艺术来反映生活，在言论并不自由的时代，通过无声的艺术表演达到有声的革命教育。