呈现在读者面前的这套《社会情感学习教学用书》（共六册），是教育部-联合国儿童基金会社会情感学习项目实施的实践结晶。教育部-联合国儿童基金会社会情感学习项目自2012年实施以来，基于儿童的发展需要，通过学校管理、教育教学、家校合作等支持性环境的建设，在校内外形成相互尊重、相互理解和相互支持的人际关系与积极的氛围，帮助学生在学校、家庭和社会生活中获得发展所必需的对自我、对他人、对集体的认知与管理意识以及知识和能力，培养学生的自信心、责任意识，帮助学生建立积极的人际关系，形成良好的情感和道德品质，有效面对成长过程中的挑战，获得身心的全面协调发展。
党的十九大明确提出，经过长期努力，中国特色社会主义进入了新时代，这是中国社会发展新的历史方位。新时代的“新”，意味着与以往不同；新时代的“新”，也意味着这是未来中国发展相对稳定的长期追求。新时代体现在我国经济已由高速增长阶段转向高质量发展阶段，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾，人民对美好生活的向往成为中国社会未来的奋斗目标。在新时代的背景下，人们对于中国社会发展的诉求不再仅仅是满足于“有没有”的物质层面的数量追求，更为重要的是基于“好不好”的质量层面的品质提升。这种诉求的变化反映着人们对发展的理解呈现出丰富性、系统性、全面性的特点，更为根本的是对发展的要求赋予了更多内在的规定性，更强调走内涵式的发展道路。
为了回应新时代人民对美好生活的期盼，我们在教育上就需要办“更好的教育”，体现在教育的目标上就是“努力让每个孩子都能享受公平而有质量的教育”。“更好的教育”需要教育发展定位发生变化，不再只是多出人才、快出人才，更为重要的是要出好人才；需要教育回归自己的本真，使教育不仅关注人的理性提升，更要滋养人的灵魂，使人的思考与想象力得以提升，使人更具有人性；需要教育发展的方式发生变化，从数量到质量，从外延到内涵，从数量扩张的增长模式转换到质量提升的发展模式。