传统的班级管理，主要以教条式的制度来制约学生，班主任是管理的核心，对学生进行“超级保姆式”的全方位监护，学生的天性是活泼好动的，调皮、捣蛋的背后可能蕴藏着智慧和创造力，可是在班主任的监管下，学生对教师俯首帖耳，循规蹈矩，他们的天性被扼杀。
魏书生身兼数职：教育局长，校长，班主任，语文教师，一年有一半的时间在外讲学，但他能把班带好，把课教好，这不能不说是一种奇迹，这种奇迹绝对不是靠管、卡、压、勤、严、细创造出来的，靠的是他民主科学的管理模式。依靠学生，而不是仅仅依靠班主任本人，把学生当助手，而不是当对手，学生才是一个班级真正的主人。这个民主科学的班级管理模式，宗旨就是让学生管理学生，让学生自我管理。魏书生说：“凡是学生能干的事，班干部不要干；凡是班干部能干的事，班长不要干；凡是班长能干的事，班主任不干。”
著名教育家苏霍姆林斯基说：“只有能够激发学生去进行自我教育的教育，才是真正的教育。”在班级工作中，班主任应坚持“说服为主，灌输为辅”的原则，变“一言堂”的说教为“群言堂”的辨析，让学生自悟。魏书生根据学生心理特点，建立一种自我管理的模式，采用多种方法来管理学生，在管理中，班主任发挥引导作用，他说，班级管理工作不能简单粗暴要因势利导，同时还要给学生自我管理和自我教育的自由空间，这样才能引导学生改正缺点，良好的班风在这之中得到巩固。
（一）培养学生自我教育能力
魏书生是站在时代的高度来认识培养自育能力问题。他认为培养自育能力，是学生切身利益的需要，是人民的需要，是国家利益的需要，当然也是心理上的需要。那么，通过什么样的途径来培养学生的自育能力呢？魏书生认为，从心理学理论来看问题，任何心理品质和个性特征的形成，都要经历知、情、行、恒的心理过程才能形成和发展。自育能力和自学能力一样，既是一种优良的心理品质，又是一种个性特征，当然也必须经历知、情、行、恒的心理过程才能形成和发展。所以，魏书生在培养学生自育能力的时候，和培养学生自学能力一样，也是通过知、情、行、恒四个阶段来进行的。他将整个过程的四个阶段的内容分别确定为：“知”的阶段解决“自我认识”的问题。认识什么？“认识新我旧我之争”；“情”的阶段解决“自我体验”的问题，即“感受新我胜利的幸福”；“行”的阶段解决教给方法的问题，主要是“制订扶植新我的计划”；“恒”的阶段解决“自我鞭策、养成习惯”的问题，做到“日夜自新无歇时”。