科学研究实际上就是对问题的不断展开和人的认识不断深入的过程，人类科学发展的历史就是一部问题研究和发展的历史。能否善于提出问题正是进行科学研究的关键，它决定研究价值大小，决定研究的成功与否。研究者能够在自己日常学习和生活中发现并提出一个有科学意义的问题，本身就是一种认识成果。著名科学家爱因斯坦曾指出：提出一个问题往往比解决一个问题还要重要。因为解决一个问题也许仅是一个数学上的或实验上的技能而已，而提出新的问题、新的可能性，从新的角度去看待旧的问题，都需要有创造性的想象力，而且标志着科学的真正进步。所以科学家们历来都把课题的形成和选择看作是研究工作中最重要、最复杂的一个阶段。
课题选择就是指经过选择来确定所要研究的中心问题。只有选择课题正确，才有可能实现对问题的科学研究。教育科研课题一般选择的是教育领域一些客观存在的问题，这些问题都是当前具有价值的、有待探索的和能基本解决的问题。教育科研课题的选择，对于整个研究过程和组织管理教育活动都具有十分重要的意义。选题使研究的目的具体化，使研究活动指向特定的对象和内容范畴，具有指向性、概括性和限定性等特点。课题选择的意义主要体现在以下方面。
1.课题引导着研究的方向
科学研究始于问题，发现并提出有意义的问题是科学研究的起点，问题也是推动认识发展的动力。可以说，教育科学发展的历史就是它所研究问题发展的历史，是问题的不断展开和深入的历史。在教育实践中有许多问题需要我们去研究和解决。研究者总是根据实践和自身发展的需要，从中选择问题进行研究。好的课题的提出，将会对教育实践和教育科学带来极大的推动，以至会揭示在一个时期内教育实践和教育理论的发展方向。课题是对研究对象、研究范畴、研究主题的界定，整个研究工作由此发展，并围绕其进行。而整个研究方案的设计、实施，成果的鉴定，又都必须紧紧围绕课题进行。显然，课题明确，整个研究活动的方向就明确。教育现象和过程较为复杂，需要研究的问题很多，这些问题反映了教育内部错综复杂的矛盾。但是应该看到，并非每一个矛盾都是有意义的科学问题。在人力、物力和时间条件都有限的情况下，首先应该选择那些带有全局性的规律性问题，抓住教育内在的关系和联系来研究，才能真正发挥教育研究的效益。作为教育工作者，应该及时掌握全局动态，正确处理理论研究与应用研究、重点与一般、学习与独创的关系，从而正确选定自己的研究方向和问题，避免盲目性，提高自觉性。