一、教育叙事研究概述
所谓叙事，即讲述故事，就是陈述人、动物、宇宙空间各种生命事物身上发生或正在发生的事情。它是人们将各种经验组织成有现实意义的事件的基本方式。叙事研究作为教师的研究方法运用于教育领域，是20世纪80年代由加拿大的几位课程学者倡导的。他们认为：教师从事实践性研究的最好方法，是说出和不断说出一个个“真实的故事”。源于这一研究方法的实用价值，很快引起了教师培训系统的关注。教育叙事研究是指以叙事的方式开展的教育研究。它不直接定义教育是什么，也不直接规定教育应该怎么做，它只是给读者讲一个或多个教育故事，让读者从故事中体验教育是什么或应该怎么做。
按照我们的定义，叙事研究指的是任何运用或者分析叙事资料的研究。这些资料可以作为故事形式（通过访谈或者文学作品提供的生活故事）而收集，或者以另外一种不同的形式（人类学家记录他或她所观察故事的田野札记或者个人信件）而收集。它可以是研究的目的，或者是研究其他问题的手段。其用途可能有：做群体间的比较分析，了解一种社会现象或者一段历史，探究个性等。我们所提出的模式，能用于分析从文学作品到日记、自传、晤谈，或者由访谈而获取的口述生活故事之类的广泛的叙事谱系。自然地，这类研究属于不同的学科领域：文学、历史学、心理学、人类学，等等。
叙事主义者相信：人类经验基本上是故事经验；人类不仅以故事而生，而且是故事的组织者。进而，我们可以相信，研究人的最佳方式是抓住人类经验的故事性特征，记录有关教育经验故事的同时，撰写有关教育经验的其他阐述性故事。这种复杂的撰写故事的过程就被称为叙事。写得好的故事接近经验，因为他们是人类经验的表述，同时它们也接近理论，因为它们给出的叙事对参与者和读者有教育意义。相对以往的所谓科学化的研究而言，叙事研究强调与人类经验的联系。活生生的经验本身是叙事始终关注的问题，所谓叙事研究其实就是要回归各种各样的教育经验，或者说教育经验的活水源头，从而将教育研究工作落实为“耐心的田野劳作”，并使研究者、事件当事人以及读者在日常生活的叙事研究中理解教育经验的丰富意义。也许随着叙事研究规模的逐渐扩大，中国教育空间里的种种喧哗与沉默之间的关系及其变化，都将被灵活生动的叙事语言记录下来，而研究者与读者对于中国教育经验的领悟与思索也必将随之变得更加丰富和深刻。但是我们还要进而重申，教育研究运用叙事的方法，并不仅为了改变一下教育研究的样式。叙事方法的运用是一种教育经验的呈现方式，而对于叙事的探究则实质上在于寻找一条能够更好地呈现乃至穿透经验的语言方式或理论方式。