第一节 新闻编辑的演变发展
一、报纸编辑工作的对象
学习报纸编辑知识，首先要了解报纸编辑的概念。报纸是新闻事业这一庞大家族的主体部分，也是最先产生和发展起来新闻媒体，迄今虽有广播、电视、网络媒体与报纸成鼎立之势，报纸仍然是其中最成熟的媒体。新闻学的研究最先从研究报纸开始，报学理论依旧是新闻学理论的基础和核心。因此，报纸编辑理论和新闻编辑理论在本质上没有差别，报纸编辑的概念和新闻编辑的含义也是一致的。
国内出版的第一部权威的《新闻学大辞典》中，对编辑的概念是这样解释的：“新闻传播和出版机构中以他人原稿材料为对象，从事组织、审读、选择、加工、编排等使之适应传播目的的专业工作；从事这种专业工作的人员。”《现代汉语词典》对编辑的解释是：“资料或现成的作品进行整理、加工；做编辑工作的人。”由此可见，无论是专业性词典较为详细的阐述，还是大众化词典比较简洁的说明，它们对编辑概念的解释都基本相同，也都指出了编辑的内涵性质和职业称谓。
如上所述，报纸编辑学隶属于新闻学的范畴，是新闻学的重要分支和组成部分，主要研究的是报纸编辑工作的规律和方法。新闻学本身是庞大的学科体系，包括新闻理论、新闻业务、新闻历史、新闻交叉学科几大部分，各部分都有自己的若干分支。如新闻业务包括新闻采访、新闻写作、新闻编辑、新闻评论、新闻摄影、播音主持等方面。如果按媒体的特征来分，有报纸、期刊、广播、电视、网络等不同的业务，都有自己的主要研究内容。整个新闻传播活动，需要多方面的配合完成，新闻采集和编辑是互为依靠、最为需要的两大业务的重要部分，甚至可说编辑是新闻传播运作的中枢。所有新闻传播机构的业务指挥部门，通常都以“编辑部”来命名，统领、整合整个新闻传播活动的开展，并设立“总编辑”的职位，作为全面负责新闻业务的最高负责人。