一、新闻必须完全真实
（一）真实是新闻的灵魂
真实性独立于人的主观之外，具有不依存于人的意识、意志的客观必然性，是客观事物及其自身的变化、发展规律。科学家以毕生精力进行苦心探究的，就是追求客观事物的本质和规律性，在卷帙浩繁的著作中所阐发的，也正是对这种本质和规律性的认识。
新闻是现实的直接再现，它体现在所报道内容的真实之中。真实是新闻的灵魂所在，失实或弄虚作假不只是引起受众的反感，还可能带来严重的后果。新闻传播的诞生就是在满足人们对真实信息需求之上的。欧洲手抄新闻中的商情、船期信息是真实的，才会有人购买，近代新闻事业才因此发展起来。新闻从文学中独立出来，就在于内容真实而不是虚构，如果与文艺混同就不可能有新闻这一学科。新闻事业的使命是跟踪反映复杂变幻的现实社会，将事物的运动发展作淋漓尽致的“同构传播”，以让偏于社会一寓的个体乃至群体突破原有的束缚，放眼到浩瀚的宇宙中去，广人之视听，新人之知识，及时了解周围环境的各种变迁，面对新情况重新认识现实世界，规划下一步蓝图，去追求与创造理想的目标。
新闻在社会中的功能都是建立在真实之上的。如对社会的认识作用来说，新闻只有真实地报道才能让人正确地认识世界，更好地创造美好的未来。新闻的真实要求不能出现虚构。原苏联名记者波列夫曾采写过一位模范人物通讯，报纸刊出后，同事们常常开这位模范的玩笑“梳梳头吧”！弄得他哭笑不得。原来，通讯中有他脱下帽子对着镜子梳头发的情节，而他本人却是个秃头，头发从何梳起？波列夫想当然地给人物添上这样一个生活细节，结果弄成一个笑话。可见，新闻的真实来不得想象虚构，否则将损害新闻的声誉，也对被报道者及作者带来不利影响。新闻事业在社会上的地位正是依靠真实的力量，正如列宁所指出的那样：报纸“应当说真话，因为这是我们的力量所在”，“要向公众作全面介绍，阐明真相，不吹嘘，不胡夸，也绝不散布谣言和传播见不得人的小道消息”。[2]罗曼·罗兰也说过，真实的东西是最美的，它不会使人失望，只能使人对未来充满信心。新闻只有真实才能感染人、征服人，如同眼里容不下沙子一样不容玷污。掩盖真相或编造的假新闻，即使能使骗人一时，真相大白后必为人唾弃，中外新闻史上都不乏这样的例子。“客里空”之所以成为过街老鼠受到新闻界的批判，原因也正在于此。“大跃进”时期，水稻亩产都是七八百斤，为了“跑步进入共产主义”，报纸不惜违背新闻的真实性“放卫星”，夸大成亩产几千斤甚至上万斤（图3-1），这种奇闻已沦为新闻史上的一段耻辱。