一、衡量稿件的社会效果
许多新闻报道反映客观现实的变动，也融进了一定的主观情感，会对受众的思想、行为发生某些影响。因此，选择新闻稿件在看新闻价值的同时，还要考虑其社会效果，即对稿件刊发后可能产生的包括政治、经济、法律、文化、道德等方面的社会影响进行“未雨绸缪”评估。有些国家专门制定了新闻法，有些国家的新闻团体定有成文或不成文的道德规范作为自律。
从新闻报道社会效果的性质来看，既有产生良性影响的积极作用，也有产生消极影响的不良后果，还有既无明显的积极意义、也无明显的不利影响的中性效果。新闻事实是客观存在的，不以人的意志为转移。可事实一旦发生，会与人发生各种各样的关系，对人的生产实践、生活学习产生影响。人们于事实作用的考察，多基于对其价值判断而言。
一种是事实具积极的意义。这类事实的变动体现出人类社会实践的进步、发展，鲜明地显示了人的本质。它表现出人的行为活动，合乎人的实践的规律性、目的性，诸如人在生产实践、生活学习中表现的种种革新、创造、勇敢、勤奋、欢乐、崇高、正义、廉洁、公正、亲善、成功等，这些积极的、健康的实践活动，不仅维系着社会的生存，更是推动着社会的进步。这类新闻报道，通常能发挥出正面的积极效应。一种是事实具消极的影响。这类事实是人与人、人与社会、人与自然的关系发生冲突、失衡、不和谐的变动，表现出的是非人性的特质，压抑人的生命能力自由发展。如各种灾害、事故以及现实中的虚假、贪婪、霸道、荒**、卑劣、畸形、落后、愚昧等不合乎人实践的规律性、目的性的行为活动。这些消极的、病态的现象，威胁着社会的生存，阻碍着社会的发展。这类新闻报道，有可能产生出某些消极的影响。还有一种是事实为中性的。这类事实对人的生活、劳动没有什么功利价值，如一些奇闻轶事、明星琐事等只是作为饭后茶余的谈资。这类新闻报道，大都没有什么积极意义或不利影响。