由于不同媒体的传播途径相异，信息载体有别，诉诸受众的感官方式也不完全相同，因而新闻编辑与非新闻类的编辑相比，表现出自己显著的特征。
报纸编辑不同于图书编辑。书籍是以一定的读者为对象的非连续的专业出版物，书籍编辑工作要求图书所阐述的观点、文化科学知识和资料具有相对的稳定性、系统性，如一本教材可以使用好多年，经典著作甚至永远流传。而报纸编辑要求每天报道的内容都是新的，以最新变动的事实为主。报纸编辑也不同于期刊编辑，综合性的期刊、专业性的期刊周期比报纸出版时间长，内容包罗万象，通常不以传播新闻为主。而报纸以报道新闻信息为主要传播内容，讲求时效性、真实性。即便是新闻性的期刊，如我国的《瞭望周刊》、《中国新闻周刊》、《南风窗》等，其内容、形式与时效性上也与报纸不同。报纸还有版面语言的特殊表现手段，可以通过对稿件在版面上的不同编排，不动声色地传达出编辑喜怒哀乐的思想情感，表现出特殊的传播效果。报纸和广播、电视、网络的编辑，也都有各自的一些差异。
一、编辑是报道的组织者
一家报纸的新闻报道业务，主要是采编两大系统承担。如果将一次报纸的出版比做建造一座新闻大厦的话，记者为建造大厦提供原材料，编辑组织建造大厦。原材料的质量如何固然重要，是保证建筑大厦质量高低的前提条件，但组织者的设计、指挥、协调，对原材料功能的发挥程度和建筑工艺的总体水平，具有决定性的作用。有的材料再好，而组织者的能力有限，可能延误大厦的完工，也可能使大厦也不结实甚至成为“豆腐渣工程”。因此，编辑组织水平的高低，是报纸传播活动成败的关键因素。
（一）规划编辑方针