1.何为“报刊的四种理论”？
大众媒介诞生以来，人们早就感受到它的威力，对它的性质、特征等进行了广泛的研究。1956年，美国伊利诺伊大学出版社推出了由施拉姆等三名学者撰写的《报刊的四种理论》一书。随即，该书及其作者声名鹊起。学界公认，它开了比较新闻学之先河，以鲜明的主题、系统的梳理，填补了大众传播研究的一项空白，揭示了新闻媒介与社会控制的关联。
这一著作由四篇相对独立而又相互关联的论文组成，实际上是对有史以来先后出现的传播体制及相关观念的一个总结性的比较研究。它试图研究“当今世界不同类型传媒背后的哲学和政治学原理或理论”，并在此基础上概括出四种媒介理论，即集权主义理论、自由主义理论、社会责任理论和苏联共产主义理论。
（张国良）
2.简述对“四种传播体制”的反思
《报刊的四种理论》中提出的四种媒介体制获得了广泛的认可和传播，但也不断遭受质疑和更新。1984年，赫伯特·阿特休尔在《权力的媒介》一书中指出，“报刊的四种理论”是“冷战”思维的产物。1995年，伊利诺伊大学出版社在出版《报刊的四种理论》近40年之后，又出版了约翰·内荣主编，威廉·贝利等人撰写的《最后的权利：重访报刊的四种理论》，对施拉姆等人的著作进行了反思。《最后的权利》的作者们指出，《报刊的四种理论》实际上是“冷战”时期的产物，用后期资本主义的世界观和价值观对四种历史现象进行了总结，在科学性和客观性上有所欠缺。他们的批评主要集中在以下方面。
第一，“自由主义”和“社会责任”蕴含褒义，而“集权主义”和“共产主义”在西方是贬义的，这反映了作者的世界观。
第二，这四种划分方法究竟是四种思潮的总结，还是四种实践体制的总结，很成问题。而且四种理论有详有略，有的偏重历史事实，有的偏重思想潮流，有的侧重一个国家（如苏联的苏维埃主义），有的则包罗万象（如集权主义）。