21世纪高等教育的对象是个性特征明显、思维创造发散的富有创新素质和创造能力的年轻群体，他们智力高低不同，兴趣爱好各异，成长环境有别。而应用型本科（独立院校）学生个性特征更加明显，不再是基本素质相差无几的标准型，而是变成了来源广泛、成绩相对较低且水平不一、创新精神和能力的基础参差不齐、个人发展类型定位千差万别的万花筒型。因此，我们应充分了解和分析应用型本科（独立院校）学生，重视其个性特征，因材施教，培养他们的自主性、创造性，使他们成为个性鲜明的、有活力的、有创造性的个体，以适应我国社会政治、经济和文化发展的需要。
（一）个性张扬，思维活跃，学习自觉性差
众所周知，应用型本科（独立院校）的招生，一般是按照当地的三本线来录取的，加之存在着学费高、社会认知度低等原因，使广大考生及家长对应用型本科（独立院校）的认识不够全面。一部分人是抱着“花高价，拿本科文凭”来就读的；另外家庭条件较好的独生子女在应用型本科（独立院校）学生中所占比例颇高。既然是独生子女就必然有其独特的一面，以自我为中心、个性张扬便是其中的特点之一。这些“90后”在进入校园后，把“将就毕业，找个工作，日子过得去”作为自己的目标，缺乏学习的自觉性和主动性。
然而，对于他们而言，思维非常活跃，表现为能够在课堂上积极发表自己的观点以及对事物有自己独特的看法，敢想敢做，同时表现为富有灵感和较强的主观创新意识。
（二）家庭情况参差不齐，学习态度多元化，社会实践经验相对丰富
应用型本科（独立院校）收费比一本、二本院校高很多，自然是有殷实家境的“贵族”才能买得起单。而实际上，应用型本科（独立院校）学生的家庭实际情况并不像社会所普遍认为的那样好。据调查，应用型本科（独立院校）学生的家庭条件呈枣核分布。对于那些出身寒门的学子，因为过早地体验到了生活的艰辛与贫穷的凄凉，所以一入校就珍惜来之不易的上学机会，努力读书，奋力拼搏；而大多数出身“贵族”家庭的学生，他们对待学习不认真，生活自理能力也较缺乏。