《21世纪创业》的作者杰夫里·第莫斯教授提出，好的创业机会有以下四个特征：第一，它很能吸引顾客；第二，它能在你的商业环境中行得通；第三，它必须在“机会之窗”敞开期间被实施（机会之窗是指创意推广到市场上去所花的时间，若竞争者已经有了同样的思想，并已把产品推向市场，那么机会之窗也就关闭了）；第四，必须有资源（人、财、物、信息、时间）和技能才能创立业务。
创业者发现与把握的机会不同，创业活动也随之不同，创业结果也存在着差异。根据不同的标准，对创业机会可以有不同的分类。
（一）根据创业机会的来源分类
创业机会可以分为问题型机会、趋势型机会和组合型机会三种类型。
问题型机会，指的是由现实中存在的未被解决的问题所产生的一类机会。问题型机会在人们的日常生活中和企业实践中大量存在。比如，顾客的抱怨、大量的退货、无法买到称心如意的商品、服务质量差等，在这些问题的解决中，会存在着价值或大或小的创业机会，需要用心发掘。据说联邦快递的创业者史密斯因为在工作中感觉采购的物品经常不能在要求的时间内到达而产生了创办联邦快递公司的想法。
趋势型机会，是在变化中看到未来的发展方向，预测到将来的潜力和机会。这种机会一般容易产生在重要领域改革或时代变迁的时期。在这种环境下，各种新的变革不断出现，但往往不被多数人所认可和接受，一般处于萌发阶段。一旦能够及早地发现并把握，就有可能成为未来趋势的先行者和领导者。趋势型机会一般出现在经济变革、政治变革、人口变化、社会制度变革、文化习俗变革等多个方面，一旦被人们所认可，它产生的影响将是持久的，带来的利益也是巨大的。