新企业在创立成功后，即进入创业企业发展的初期，通常包含开始的两年或三年，也有可能是六年或七年，没有统一的标准，因创业企业的项目及产业不同而有所差异。此时企业的灵活性最强，拥有很强的创新精神和冒险精神，而可控制性最差，且生存是第一要务，是企业生命周期中最危险、失败率最高的阶段，若能够成功转型到成长期，新企业就走上了一个新的发展阶段；若转型失败，企业的发展就会遭受挫折甚至失败。
创业者要充分了解新企业管理的特殊性，从而对新企业进行有效的管理。新企业管理的特殊性主要体现在四个方面。
（一）新企业管理以生存为主要目标
新企业的经营运作需要一个从无到有的过程，包括一切从零开始建立相应的内部流程并获得外界的认可。企业面临的首要任务是提高生存能力，在激烈的市场竞争中生存下来，让企业的利益相关者确信新企业是值得依赖的，使消费者认识和接受新企业的产品或服务，为了能挖到第一桶金，新企业包括创业者在内的多数人都要出去销售产品或服务，一切以结果为导向，开足马力推销产品。企业在这一阶段，生存是第一位的，一切都围绕生存运作，避免一切危及生存的做法发生。企业在保证生存的前提下，才能进入下一阶段的发展。
（二）新企业管理主要依靠自有资金创造自由现金流
新企业由于经营历史有限，信用记录不足，融资很困难，银行通常不会给其贷款，企业只能依靠自有资金运作来创造自由现金流，实现对企业的有效控制与发展，因而管理难度很大。新企业发展需要现金，现金不仅对企业当下的成长至关重要，还为企业未来的发展奠定基础。新企业通过提高现金流，能避免企业运营过程中的现金危机，避免受到债权人或投资者的支配。现金流一旦出现赤字，企业就会发生偿债危机，也可能导致破产。现金流是企业一定时期内现金流入和流出的数量，因此，创业者必须掌握现金流入和现金流出的真实情况，密切关注企业现金流状况，每天提醒自己手里还有多少现金、应收账款的状态及目前的收入和开销情况；同时，创业者还必须千方百计增收节支、加速资金周转、控制企业发展的节奏。在企业初创期，将现金流问题提高到怎样的高度都不为过，因为这是新企业生产经营活动的第一要素，是新企业生存真正的生命线。