序曲
西湖，中国江南的标志。
西湖，中国天堂的别名。
西湖，你是如此光彩照人，仪态万方，直叫任何游客为你弯腰、倾倒，却无法说出你的美丽。
西湖，你是如此智慧聪颖，渊博浩瀚，集聚一代史家为你皓首穷经，也难以穷尽你的丰富。
踏浪纵酒，挥毫赋诗，胜景入画，西湖，你有道不完的风流。
天竺夜月，灵隐清风，净寺晚钟，西湖，你有猜不透的禅机。
你是清丽的吗？透过历史烟云，我分明看到了铁马金戈，烽火照天。
你是飘逸的吗？赫然在眼的岳庙和秋瑾女侠墓，让我看到了殷血斑斑。
江南山水无限风光，尽在杭州名城；
华夏历史几多沧桑，难读西湖一书。
第一乐章 湖与史
不知多少年前，中国的东部上海、江苏、浙江一带还是茫茫大海。也不知多少年前，大海退走，极不情愿地将大片陆地留给了人类。一片贮在海湾的海水退走前稍许迟疑，便再也回不了大海。据历史记载，西湖原是一处海湾。
追溯西湖的成因是一件极为有趣又极为专业的事，除考古学家外，一般人没有发言权。但毋庸置疑的是，西湖能成为天下著名的风景名胜，是自然与人类共同创造的结晶。是自然的创化铸就了西湖的美人胚子，然又是自然的人化，孕育了西湖的才女情怀，于是，西湖顾盼生辉，妩媚动人，真正成了美人湖，以中国第一美女西施命名的西子湖。
至少在唐代，杭州就成为“烟柳画桥，风帘翠幕”，让人流连忘返的江南名城。白居易离别杭州后，深情地吟道：“忆江南，最忆是杭州。”杭州的美，大半在西湖。西湖开发与建设基本上是在宋代特别是南宋完成的。南宋，一个叫人心碎的王朝，一个苟延残喘竟也延续一百多年的王朝，留给后代的是无穷的屈辱、痛苦和愤慨，然而它成就了一个西湖，一个“销金锅儿”，一个让金太子完颜鸿烈乃至后代金统治者垂涎三尺终不可得的锦绣繁华之地，一个为中华民族后代子孙引以为骄傲的世界著名的风景名胜区。