一、创业的定义
“创业”一词由“创”和“业”组成。所谓“创”作为动词意为开始做，一般指创造、创建、创新、创意。《现代汉语词典》对“业”有如下解释：学业、专业、就业、事业、家业、企业等。从词义上看，创业为“开创事业”或者“创立企业”之意，在《辞海》中创业的解释是开创基业即创立自己的事业。
在创业教育中，所谓创业是创业者对自己拥有的资源或者通过努力拥有的资源进行整合，寻求机会，从而创造出更大的经济或者社会价值的过程。掌握创业这一概念需要明确三个关键点。
第一，整合资源。创业者把握已有的资源，努力突破资源束缚，拥有更多的资源，通过整合达到创业目的。
第二，寻求机会。产生创业动机的创业者，努力识别商业机会，发现并把握商业机会，从而产生商业活动。
第三，创造价值。创业的目的性特征是功利性和公益性，即产生商业价值，创业者既可获得利润、创造财富，也可产生社会价值，为社会创造财富，促进经济发展，提供就业机会、岗位，回馈社会。
一般来说对创业的理解有广义和狭义之分。广义的创业是指创造新事业的过程，可以大到一个新的朝代，也可以是创造一个新的产业，如农业、手工业、商业、服务业的出现，还可以是发现新的地域、研发新的物种，如哥伦布发现新大陆、袁隆平研发杂交水稻。狭义的创业是指创建一个新的企业的过程，可以是开一家个体经营的小店，开办一家公司、企业、集团，一个人或团队提供产品和服务，有意识地创造价值的过程。
二、创业的要素
创业的关键要素包括团队、机会和资源，即Who、What、How。
（一）创业团队
创业团队是指在创业初期（包括企业成立前和成立早期），由一群才能互补、责任共担、愿为共同创业目的而奋斗的人所组成的特殊群体。