阿拉贡是法国超现实主义运动中比较重要的人物，如果少了他，超现实主义运动就不够完整。阿拉贡的一生富于戏剧性，同时也充满争议。但是，谁都不能否认他在20世纪法国文学史上，尤其是超现实主义时代举足轻重的地位。他逝世后，除了少数极右派，几乎每个阶层的人都公认他为一代文豪，向他致敬。法国前总统密特朗称他为“最伟大作家之一”，说他“经历了本世纪的痛苦与希望”。
（一）生平与创作
1897年10月3日，一个“总是惊恐的孩子”在巴黎出生。作为私生子，他没有得到父母的公开承认。在受洗时，他的父名和出生地（马德里）都是虚构的，他的教名为路易—马利—安东尼—阿尔弗莱德·A，即他的教父和保护人（其实是生父）路易·安德里厄以及教母（实际上是生母）玛格丽特·图卡斯名字的结合。路易·安德里厄是一个出任过警察局局长的国民议会议员，当时已有妻室，而玛格丽特未婚。为了避免引起丑闻，玛格丽特一直把阿拉贡当成小弟弟抚养。阿拉贡在名义上是外祖母克莱尔·图卡斯的养子。直到1916年阿拉贡才从母亲口中得知自己身世的秘密。关于他不光明正大的出生，阿拉贡多次在作品中提到，尤其是在自传体诗《未完成的小说》中，他表达了对母亲——这个背负着难以启齿秘密的母亲——的温情：
我由生活的错误而生
你赋予我生命之际已将自己的生命给我[1]
玛格丽特·图卡斯是个温柔而又孤独忧郁的人，思想时而专注，时而游移。她对阿拉贡的影响很大，尤其传给儿子特立独行不受束缚的个性，这也是阿拉贡后来放弃医学而走上文学创作道路的重要原因。幼年的阿拉贡似乎隐约感觉到自己身世有隐情，因而对母亲的感情复杂。一方面被母亲温柔的爱所感动；一方面又因身世隐秘而心存疑虑。这一切造就了他羞怯、敏感的性格及强于常人的自尊心。阿拉贡的母亲开了一家膳宿公寓，常有一些外国人来往。他的两个姨母与到来的这些外国女性一起聚会。在这些人中，一个叫伊丽莎白·尼古拉奇的格鲁吉亚人尤为重要，是她给小阿拉贡读了托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基、高尔基等人的作品，文学的种子在阿拉贡稚嫩的心中播撒萌发。后来，在阿拉贡《巴尔的钟》里，伊丽莎白成为一个重要的人物。阿拉贡从小就显露出文学天分，1904年他就写出自己的第一部作品《多么神圣的灵魂！》。他在圣—皮埃尔中学上学时，更多地受到狄更斯、高尔基，特别是巴雷斯的影响：巴雷斯的《文学25年》“对我来说就如云端射出的阳光，毫不夸张地说，它决定了我生活的方向”[2]。巴雷斯作品宣扬的自我崇拜和无政府主义对阿拉贡的影响很深。