舒曼虽然作为作曲家取得了卓越的成就，但是在他一生中，仍有难以释怀的遗憾。
自从与钢琴打交道的那一天起，舒曼就梦想成为卓越的钢琴演奏家。的确，在浪漫主义时代，作曲家与演奏家大多是“二合一”的，他们经常演奏自己的作品，举办音乐会，在舞台上展示自己演奏和作曲的双重才华。然而上天总不肯给人完美的一生。舒曼虽然收获了与克拉拉的爱情，开辟了作曲与音乐评论的广阔天地，但是他始终没能成为一名伟大的钢琴家。
少年时代的舒曼对音乐和文学特别钟爱。在正式学习作曲之前，舒曼就已经开始在钢琴上创作。他也梦想有一天能够将自己的作品亲自在舞台上呈现给观众，就像那些已经故去的受人仰慕的伟大作曲家一样。
在维克先生门下学习时，舒曼既刻苦又执著，每天几乎将全部时间用于练习和创作。为了尽快实现钢琴家的梦想，他将练习的重点放在提高自己的演奏技巧上。在长期反复的练习中，舒曼发现自己的技术弱点在于右手无名指、中指的力量不够，灵活性也比较差。为了解决这个问题，他反复拼命练习，并找到一些有针对性的方法锻炼技术。但是，任何练习都不能达到一蹴而就的效果，一段时间之后，当他发现手指能力没有得到根本性改善时，舒曼对自己的技术能力感到失望。
于是，钢琴家的梦想由美好的期待变成了现实的折磨，有时甚至让舒曼发狂。他开始尝试用特殊手段提升自己手指的能力。在老师维克不在莱比锡期间，舒曼做出了一个令人惊诧的举动，他特制了一种机械，并将它固定在自己手上，借此拉伸手指间距，并且让手指承受沉重的沙包负重练习。
由于他固执而单纯的做法没有得到及时制止，以至于在一段时间后练习效果适得其反，过激的方法导致舒曼右手食指、中指永久性物理损伤，他想成为钢琴家的梦想就此破灭。这件事对舒曼的打击很大，而维克也为舒曼的意外受伤震怒不已，他原本还抱有希望把舒曼培养成优秀的职业钢琴家，但是现在看来已经没有可能。维克迁怒于舒曼的我行我素，责骂、冷遇使得舒曼更加痛苦。一个钢琴家手指受损、失去演奏能力时，谁又能比他自己更难过，答案是不言而喻的。