一、战略管理的概念
战略是企业着眼于未来，根据其外部环境的变化和内部资源条件，为获得持久竞争优势以求得企业生存和长远发展而进行的总体性谋划[1]。战略管理（Strategic Management）是根据组织的使命、内外环境，对全局和长远发展目标的制定、落实、修正、实施的动态过程。它是制定、实施以及评价多功能决策的一门艺术和科学，这些决策可以保证一个组织实现其目标[2]。在很多情况下，战略管理和战略规划都会混淆使用，在商界，战略规划使用得更广一些，而学术界多使用战略管理。在本书中，战略管理指战略的制定、实施和评价，战略规划仅指战略制定。
战略管理作为一个决定组织未来发展方向的管理艺术，是一个需要策略和方法的过程，这个过程包含了战略制定、战略实施和战略评价。战略管理的过程既适用于商业性质的各类组织，也适用于一些非营利性机构和组织，如伦敦动物园、英国的克罗马蒂法院博物馆和柯克里斯市政会。正如K.W.格莱斯特所说：“战略管理过程能用于各种类型的组织或机构并不是指战略分析的所有方法及手段能同样适用任何商业性和非商业性组织，而是指其中一些方法适用。”[3]对于公共图书馆来说，的确如此。
战略管理的主要益处是使用更为科学、系统、合理的方法帮助组织制定出更好的发展规划。不少研究发现，在实际的操作过程中，战略管理构建了员工内部的沟通体系，鼓励员工参与决策并充分发挥员工的主动性，这一点使得战略管理成为组织的一支兴奋剂。
二、公共图书馆战略管理的概念
公共图书馆的具体管理工作涉及资源、人员、经费、用户、安全等方面，这些是公共图书馆的日常事务管理。但是作为一个组织，要想持续高效地发展下去，在各种环境中占有一席之地，公共图书馆的微观管理（如第一章第二节对公共图书馆管理的定义）需要方法。21世纪以来，不少企业界的管理方法被公共图书馆借鉴应用，如项目管理、绩效管理、战略管理等，这些商界管理方法的引入都具有其特定的历史背景。