埃及帝国晚期，劳动者和统治阶级的矛盾不仅表现在第19王朝末期发生的伊尔苏奴隶起义这件事情上，而且还表现在第20王朝时期首都底比斯西部墓地手工业者罢工这件事情上。
一、伊尔苏奴隶起义
关于伊尔苏奴隶起义，主要记载在第20王朝时的《哈里斯大纸草》中。据资料，这次起义是由叙利亚籍奴隶伊尔苏领导的：
王乌塞尔·马勒·拉·麦利阿蒙……伟大的神主对官员们、各地首领、步兵、战车兵、沙尔丹、众弓箭手以及埃及的一切人宣告：
听吧。我要使你们知晓在我做万民之王时所完成的功绩。埃及国家曾被弃置不顾，每人各自树立（自己的）正义（标准）。直到某一时期之前，有许多年，他们没有首领，埃及的土地属于大家和地方首领，人们互相残杀，无论高贵者或者卑贱者都如此。随后到来的某一时期是一些空虚的年代，这时……一个叙利亚人在他们之中自立为王。他把整个埃及大地变成他的附属物。人们参加他的队伍为的是抢掠到别人的财产。他们对待神像对待普通人一样，对神庙不作任何供奉。
但是当神们回心转意，大发慈悲，要把这块土地恢复它的正常状态时，他们树立自己的儿子，从他们身体上生出来的乌谢尔-卡-拉-塞特普-恩-拉-麦利阿蒙……拉之子塞特-纳赫特-麦利勒-拉，麦利阿蒙……在他们的伟大王国为各地的统治者……在他被激怒时，他是卡普里-塞特的化身。他把曾经叛乱的整个国土恢复了秩序。他把那些在埃及心怀不满的人杀死了。他净化了伟大的埃及王国。[7]
从上述这些话来看：第一，伊尔苏起义是爆发于第19王朝末叶一个混乱的年代里，当时经济崩溃，政治上的统一瓦解，王权衰落，阶级矛盾十分尖锐；第二，起义的规模不小，起义者曾剥夺了奴隶主的财产，也不再供奉神明，即不仅反对世俗奴隶主的统治，也冲击了神权；第三，起义导致了第19王朝的灭亡和第20王朝的诞生，第20王朝是在镇压伊尔苏起义的基础上建立起来的；第四，为了巩固自己的政权，新王朝的统治者进一步投靠了祭司奴隶主。