一、素质的较量
体育报道精彩与否，主要由体育记者的职业化水平决定。从某种意义上讲，体育记者的综合适应能力要等于或强于战地记者，因为战争不是每年都有，而像打仗一样的大型、综合性运动会，如全运会、亚运会、奥运会等，专职体育记者几乎每年都能碰上。
1997年，《中国记者》杂志就体育记者的素质做了一个广泛的调查，业界一些资深的体育记者提出了自己的一些看法。他们一致认为：体育记者最基本的条件是要热爱体育。体育记者的反应速度应比其他记者更快一些，因为体育比赛的结果往往不可预测，一些新闻素材和采访机会稍纵即逝。此外，体育记者还应更好地掌握现代化采访手段，因为体育记者相对于其他记者有更多机会出国采访，有更多机会接触国际新闻界，所以应掌握外语和电脑等基本采访技能。
综合一些业界资深记者的心得体会，结合国际体育新闻采访与报道的特点，可以归纳出记者从事国际体育新闻报道的几个基本要求。
第一，懂体育，具有一定的专业知识。如今，体育新闻受众本身的专业知识水平比较高，关心国际高水平体育比赛的受众尤其如此。这些受众大多熟悉体育比赛的规则，不少人对世界杯、欧洲杯、世界拳王争霸赛等如数家珍。体育记者若缺乏专业知识或不够懂行，写出的报道是无法吸引受众的。
第二，能写作，基本功扎实，有比较高超的文字表达能力。由于体育新闻大多是“急就章”，因此，体育新闻的采掘者必须具备相应的基本功，在观察、取材、思考、判断、落笔等“生产”过程中，独立、敏捷地作出处理。一般的体育记者只会描述比赛，就事论事，而优秀的体育记者能从平淡中看到精彩，从精彩中看到精华。