预测是有了人类文明就存在的经常性活动。从生老病死的个人命运，到自然界的风云变幻，社会、国家的兴衰等，都可能是预测的对象。新闻传播作为人类活动的反映，必然要对人类的这种预测活动进行报道。可以这样说，预测性新闻是国际新闻的重要组成部分。
如果说一般的动态新闻着眼于“现在”，刚刚发生或正在进展的事情，解释性新闻着眼于“过去”，事件的来龙去脉的话，预测性新闻则着眼于“未来”，现在尚未出现，但今后有可能出现的事情。它包含两层意思：一是对已经发生的事件或问题前景进行预测；一是对尚未发生的事件本身进行预测。而后者，在实际报道活动中的比重有逐渐增多的趋势。
预测性新闻的价值在于权威性、科学性和准确性。这种新闻对社会舆论和社会心态有相当大的导向功能。
第一，预测性报道反映未来，预示前景，有促进社会良性运行的作用。它通过反映未来可能出现的情况，特别是一些将对社会和人类产生危害性后果的问题来提醒人们及早做好应变准备，或积极研究对策。在2000年到来之前，媒体大量报道了“千年虫”的问题，引起人们广泛的重视。全球科学家联手合作，使“千年虫”没有发作，维护了全球的信息安全。在这方面，预测性报道反映的问题越准确、越有先见性、引起重视程度越高，社会问题和矛盾就有可能越早得到解决，社会的良性运行也就有可能得到维护。
第二，预测性报道可以为各行各业提供有价值的材料，从而使政府、企业和其他行业在制定政策的过程中减少盲目性。例如，在世界粮食供应紧张之前，一些媒体及时作出预测，许多国家可能会相应调整粮食政策，防范风险。这方面有许多产生明显效果的例子。“9·11”恐怖袭击之前，曾有预测，恐怖分子可能将美国作为袭击的目标，但遗憾的是，这一预测没有得到足够的重视，结果未能阻止悲剧的发生。