隋文帝是中国历史上非常有能力的一位君王，素以勤政节俭著称，同时依靠杨素、高颎、苏威等一批能力极强的文武大臣辅佐，推行汉化与改革政策，在严刑峻法之下辅以儒、释的教化，使得统一国家逐步稳定，经济迅速繁荣，可谓历史奇迹，史称开皇之治。
隋朝建立之后，在各项制度方面，均进行了较大规模的改革。
第一，职官制度的革新，废除北周六官，恢复魏晋旧制。从西魏时期宇文泰采用《周礼》六官建立了一整套的官僚制度起，一直延续到北周末年，根据六官制度，中央行政机构中设置6个长官，即大冢宰（天官）、大司徒（地官）、大宗伯（春官）、大司马（夏官）、大司寇（秋官）、大司空（冬官）。大司徒以下各官分掌各项重要政务，大冢宰为六官之长，总揽朝政，这一来源于理想化设计的官制，在西周时期是否曾经实施尚未可知，但在秦汉之后，中央集权日益强化，三公（太尉、司徒、司空）因为位高权重，逐步变为虚衔，诸事归于台省，大冢宰的权力之大，无异于集三公于一身。因此，事实上六官制度实施也只是以特定的历史背景为基础，在西魏和北周初年，宇文泰、宇文护相继专政，才得以大权独揽，北周武帝诛杀宇文护之后，皇帝亲掌大权，大冢宰实际上已没有什么实际权力。隋文帝即位后，为加强中央集权，北朝六官制已经不再有其存在的合理性了，魏晋时期的省寺台府官（即三省制）也随之得到恢复。
隋朝初年改革的这套新的职官制度，据《隋书·百官志》记载：“置三师、三公及尚书、门下、内史、秘书、内侍等省，御史、都水等台，太常、光禄、卫尉、宗正、太仆、大理、鸿胪、司农、太府、国子、将作等监，左右卫、左右武卫、左右武侯、左右领、左右监门、左右领军等府，分司统职焉。”这套中央职官体系，继承汉魏以来的官制变化，开启唐宋以后各代的官制，具有划时代的意义。