说到歌剧和中国的渊源，或许不少人的第一反应就是普契尼的《图兰朵》。国家大剧院、广州歌剧院、鸟巢都推出过这部歌剧，这位普契尼笔下残暴冷血的公主在国家大剧院、鸟巢、广州都掀起波澜，而且就在哈尔滨等地也得到大笔投资。中国歌剧院的管理者、地方的文化和宣传官员们会很自然地举出他们如此选择的诸多理由：西方歌剧经典中“唯一”和中国有密切关系的巨作，音乐中采用了中国民间小调《茉莉花》，著名的咏叹调《今夜无人入睡》……不一而足。
日本人在第二次世界大战后经济腾飞、文化上向西方虚心学习引入歌剧的时期，也曾像魔障了似的疯狂上演另外一部普契尼的歌剧《蝴蝶夫人》。不过这个阶段过去得很快，现在日本人在歌剧方面不仅经常有优秀的制作，还和国际接轨，联合制作并上演许多经典名作。当代日本作曲家也不甘落后，许多优秀的原创作品涌现出来。那么就让我们来盘点一下，除了《图兰朵》这位冷血公主，还有什么值得上演的、和中国有密切渊源的经典歌剧吧：毕竟西方歌剧发展了400年，经典名著层出不穷，当前一大趋势也是流行挖掘“冷门”作品。
《微笑的国度》（Das Land des L?chelns）
这厢图兰多公主猜谜招亲，还害死了不少人，落下个冷血的骂名，给西方歌剧观众留下一个阴森森又残酷无比的中国形象，可谓“妖魔化中国”的鼻祖。那边《微笑的国度》可就不一样了：歌剧的故事讲述了中国的大臣苏哉，英俊潇洒、玉树临风，出使欧陆，迷倒众多小女生，害得美女魂牵梦绕，来到中国寻求心中的美男子。故事虽然也是悲剧结局，可中国作为富强发达的文明之邦正面形象出现，客观表现了19世纪中华文化如何影响了西洋文化，中国男人也一改东亚病夫的旧态，魅力无穷，可谓“扬我国威”。更何况，剧中最优美的咏叹调《你是我心之唯一》（Dein ist mein ganzes Herz）历来就脍炙人口，绝不在《今夜无人入睡》之下，堪称情歌圣经。