一、空间结构
从空间结构来看，长株潭城市群具有以下特点：（1）三市建成区皆跨湘江发展，旧城区与新城区分工比较清楚，联系相对密切。三市都建设有高新技术开发区。三市还有比较大的拓展空间，可沿湘江、公路干线和铁路干线进一步拓展，但长沙的发展潜力要大得多。（2）三市三足鼎立，建成区沿湘江呈“品”字形分布。长沙为北部中心，株洲和湘潭共同成南部中心。长沙、株洲、湘潭三市中心区彼此相距20～30km，中心区人口和产业高度密集，三市目前都处于成长扩展阶段，相向发展的速度比较快。（3）交通运输发达。三市主城区沿交通干线呈楔形向外拓展。长株潭地区已形成由铁路、公路、水运、航空等多种运输方式组成的立体交通运输网。高速公路、铁路、国道、湘江等沟通了三市之间和对外的交通联系（图8-3）。（4）城乡一体化加速推进。在三市边缘区，建成区拓展迅速。许多乡村区域逐渐演化为城市区域，乡村—城市转型较为典型，乡村人口由第一产业向第二产业和第三产业大量转移。（5）三市结合部面临着沉重压力。由于三市建成区迅速扩大，以易家湾为核心的结合部地区承受着因城市拓展而造成的开发压力，生态环境破坏日益严重。三市生态绿心区域不断缩小。（6）湘江是长株潭一体化的生态主轴线。湘江把三市市区有机地联系起来，尤其是串联了许多风景名胜区和产业集群，应以此为基础建设湘江风光带和湘江产业带（图8-4）。
图8-4 长株潭城市群空间结构
长株潭城市群一体化建设
长沙、株洲、湘潭三市在城市功能和空间形态上具有很强的关联性和互补性。长沙作为湖南省省会、高新技术产业基地和国家历史文化名城，株洲作为全国重要的铁路枢纽和重化工业基地，湘潭作为重工业基地和红色旅游及文化旅游基地，在城市群一体化建设上具有坚实的基础。